生物工程和機器人領域最近又有突破，新加坡南洋理工大學成功開發能每 68 秒生產一隻電子蟑螂（又稱「生化蟑螂」）的自動化系統，不僅展示自動化巨大潛力，也為生物電子學領域開闢道路。
論文第一作者 Lin Qifeng 與團隊設計的專門機器人系統，能自動將便攜式刺激和通訊電子設備裝到蟑螂身上，過程完全自動化，無需人工干預，大大提高效率。「生化蟑螂」生產步驟如下：
- 以二氧化碳讓蟑螂睡著
- 金屬棒固定蟑螂於適當位置
- 電腦視覺精確定位安裝點
- 機械手臂將電子背包裝到蟑螂背上
- 移除固定裝置，釋放改造後蟑螂
研究員強調，這過程不傷害蟑螂，且很方便擴大產線。新技術潛在應用範圍廣泛：
- 搜索救援：災難現場或危險區域代替人或動物探測
- 環境監測：檢測有毒氣體或輻射
- 軍事用途：隱蔽偵察或情報收集
- 工業檢查：檢查難進入的區域或設備
蟑螂被選為理想載體，因有堅固外骨骼、出色運動能力，以及各種環境都能生存的神奇力量。以電子增強後，先天優勢更提升許多。
但新技術難免倫理問題和擔憂。批評者質疑將活體生物改造成機器的道德性，以及隱私和安全風險。研究尚未經同行評審，11月已發表於論文預印本平台arXiv。
儘管如此，這項研究顯示生物工程和機器人技術的重大進展，以及結合機器人學、生物學、電子學和計算機視覺等跨學科合作的力量。
研究更深入後，可能會看到更多領域應用，甚至擴展到其他昆蟲或小型動物。無論如何，生化蟑螂為科技開闢全新且充滿可能性的領域。
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（首圖來源：AI）
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