在全球加速邁向零碳未來的過程中，核能與可再生能源之間的競爭日益激烈。本文探討了這兩種能源在可行性、成本、風險及廢料管理方面的挑戰，並分析它們在不同國家和地區的應用前景。
核能長期以來一直是低碳電力生產的重要支柱。2018年，核能供應了全球10%的電力，在美國和歐盟更是最大的單一低碳電力來源。核能的主要優勢在於能提供穩定可靠的基載電力，彌補風能和太陽能的間歇性。然而，核能也面臨諸多挑戰，包括高額建設成本、安全隱憂和廢料管理問題。
相比之下，可再生能源在過去二十年中實現了指數級增長。2023年，全球可再生電力首次突破30%，主要得益於太陽能和風能的迅速發展。政策支持和技術進步推動了太陽能光電成本的急劇下降，預計到2030年，太陽能將成為全球最大的可再生能源來源。
在成本方面，小型模組化反應爐（SMR）被視為核能的未來，但其成本預估仍遠高於大型太陽能和風能項目。根據2023年的研究，核能（包括SMR）的平準化能源成本至少是可再生能源的五倍。儘管如此，可再生能源仍需要配合電池儲能系統來確保供電穩定性。
廢料管理則是兩種能源都面臨的挑戰。核能產生的放射性廢料需要長期安全儲存，而太陽能面板和電池的報廢也帶來環境問題。不過，太陽能廢料的回收利用潛力巨大，預計到2050年可回收價值超過150億美元的原材料。
對於像牙買加這樣的加勒比海島國，考慮到其豐富的太陽能和風能資源，以及核能所帶來的潛在環境風險，發展可再生能源顯然是更合理的選擇。隨著儲能技術的進步，全再生能源電網的可行性日益提高。
總的來說，核能和可再生能源在實現零碳未來的路程中各有其角色。各國需根據自身條件制定能源策略，但對於大多數國家而言，可再生能源正成為更具吸引力的選擇，尤其是在成本和環境可持續性方面。
（首圖來源：Unsplash）
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