
位於紐澤西州皮卡汀尼兵工廠的美國陸軍合約司令部,近日發布了兩則招標文件,向軍工產業徵求可以快速轉換口徑的新型輕機槍設計,以及現役 M240 排用機槍的 6.8 公釐口徑轉換零組件。
美國在 2022 年採用 Sig Sauer 公司開發的 M7 突擊步槍和 M250 班用機槍,採用全新 6.8X51 公釐口徑彈藥,比起現役北約制式 5.56X45 公釐彈藥擁有更遠射程以及更大動能,對於對抗大量配發抗彈板的俄羅斯和中國軍隊而言有更好的制止力。
雖然現役的 7.62X51 公釐彈藥仍然有射程和動能優勢,但美軍也正在考慮採用更大口徑彈藥取代,而從 1980 年代就開發出來的 8.6X70 公釐拉普麥格農(.338 Lapua Magnum),曾在阿富汗和伊拉克反恐戰爭期間被美軍特種部隊採用,獲得良好評價,因此成為美國陸軍考慮的規格。
美國陸軍合約司令部(Army Contracting Command)近日發出兩份資訊請求書(Request For Information,RFI),讓各大軍工產業提供可以快速更換 6.8 和 8.6 公釐口徑的新型排用機槍設計,以及可以讓現役 7.62 公釐 M240 輕機槍轉換口徑到 8.6 公釐的套件。
合約司令部在招標文件中指出,現役 M240B 和 M240L 輕機槍在妥善率有極佳口碑,因此參與競標廠商推出的口徑轉換套件,不能影響到 M240 槍系妥善率,此外新型雙口徑輕機槍的設計妥善率也不能低於 M240 標準。
目前 M240 輕機槍發射的 7.62 公釐子彈有效射程大約在 1,200 公尺,若是需要精確射擊特定區域則會減少到 800 公尺,如果改成 8.6 公釐則有效射程可以增加到兩倍以上,對於陸軍接戰距離有極大助益。
Sig Sauer 公司在開發 NGSW 計畫時,也推出了採用 8.6 公釐彈藥的 MG 338 機槍,加上已經贏得 M7 和 M250 標案,因此有很高機率也會參加新型機槍標案,不過若這項標案再次由 Sig 獲勝,則美軍輕兵器從手槍、步槍、班用到排用機槍將全部由同公司供應。
(首圖來源:Sig Sauer)