滅絕恐狼復活引發爭議，學者：本質是灰狼改造

《時代》雜誌最近的封面展示了一隻雄偉的雪白狼，宣告恐狼（dire wolf）回歸，引起全球關注。這種已滅絕的物種因 HBO 電視劇《冰與火之歌：權力遊戲》中可怕的犬科動物形象而廣為人知，但恐狼確實曾在 12,500 年前漫遊北美洲，是當時的頂級掠食者。

總部位於美國達拉斯的生物科技公司Colossal Biosciences宣稱，他們利用古老DNA、複製技術和基因編輯，創造出「全球首個成功『去滅絕』（de-extinct）的動物」。公司執行長班·拉姆（Ben Lamm）表示：「我們團隊從13,000年前的牙齒和72,000年前的頭骨中提取DNA，製造出健康的恐狼幼崽。」

TIME’s new cover: The dire wolf is back after over 10,000 years. Here’s what that means for other extinct species https://t.co/LQtosdfiEf pic.twitter.com/bv8EbeefuW

— TIME (@TIME) April 7, 2025

三隻被命名為羅穆路斯、雷穆斯（Romulus、Remus，2024年10月1日出生）、卡麗熙（Khaleesi ，2025年1月30日出生）的幼崽，目前生活在占地2,000英畝的設施內，該處有10英尺高的圍欄和嚴密的監控系統。Colossal首席動物長Matt James描述這些幼崽「習慣人類但不馴服」，與灰狼相比「更為冷淡、更為膽怯」。

在 Instagram 查看這則貼文

Colossal（@itiscolossal）分享的貼文

然而，獨立專家持不同看法。紐西蘭奧塔哥大學動物學家菲利普·塞登（Philip Seddon）稱這些動物是「基因改造過的灰狼」；同校古遺傳學家尼克·羅倫斯（Nic Rawlence）解釋：「古DNA就像在500度烤箱中過夜，已經破碎如塵土，只能重建但不足以用來複製。」

實際上，科學家們利用古DNA識別了關鍵遺傳片段，然後在灰狼的14個基因中進行了20處編輯，再透過家犬代孕產下這些「恐狼」。Colossal顧問、斯德哥爾摩大學教授Love Dalén承認：「從基因組看，這99.9%是灰狼。」

羅倫斯直言，恐狼與灰狼在250萬到600萬年前就已分化，屬於不同的屬，「Colossal從約19,000個基因中，僅修改20處就聲稱得到一隻恐狼」。

Colossal首席科學長Beth Shapiro反駁說：「我們不是要帶回100%基因相同的東西，而是創造滅絕物種的功能性複製品。」她認為，這些分類只是人類建構的工具，而非真理。

Colossal自2021年成立以來已籌集至少4.35億美元，估值達100億美元，也在努力復活猛獁象、渡渡鳥和塔斯馬尼亞虎，公司還將這項技術用於瀕危紅狼的複製。

專家擔憂的是，這類「去滅絕」可能傳遞錯誤訊息。「滅絕仍然是永遠的，」羅倫斯警告，「現在的訊息是我們可以破壞環境，動物可以滅絕，但我們能把它們帶回來嗎？」蒙大拿大學環境哲學教授Christopher Preston質疑：「在我們維持健康灰狼族群已經困難重重的情況下，很難想像恐狼能被釋放並承擔起生態角色。」

（首圖來源：Colossal Biosciences）