
澳洲工黨政府成功爭取連任;澳洲退役陸軍少將瑞恩(Mick Ryan)接受《中央社》訪問時指出,政府必須儘速讓大眾了解中國和俄羅斯對澳洲及太平洋地區的威脅;同時他認為澳洲唯有貫徹 AUKUS 潛艦計畫以應付威脅。
國家安全議題在這次澳洲大選並未受到充分討論;輿論集中討論各陣營民生政策之外,亦關注自由黨國家黨聯盟(LNP)領袖達頓(Peter Dutton)表現是否反映「川普主義」(Trumpism)澳洲發酵的問題。
瑞恩認為,既然選戰結束,工黨政府有責任誠實地向大眾交代澳洲目前安全處境。
瑞恩說:「中國顯然是我們的區域內最具侵略性的勢力;例如近日中國艦隊在完全沒有必要的情況下繞著澳大利亞航行。這純粹是對澳洲的脅迫。同時,俄羅斯亦試圖在區域內扮演更重要角色。別忘了,俄羅斯本來就是太平洋區域的大國。」
除了中俄威脅,瑞恩認為,美國川普政府今年上任後政策頻頻轉向,也替亞洲及太平洋區域安全埋下不穩定因素。他說:「目前美國並未將安全焦點放在亞洲;美國還是忙著應對美國和歐洲的安全議題。且美國早晚會要求澳洲等太平洋盟國解釋,為何這些國家的國防預算如此低。」
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)選前公開表示,他相信如果澳洲遭遇外國軍事攻擊,美國一定會馳援。另工黨勝選後,艾班尼斯5日表示,他與美國總統川普進行有關關稅和澳英美三方安全夥伴關係(AUKUS)的「溫暖」對話。
瑞恩提醒,澳洲本就不能過度樂觀靠美軍保護;他說:「這是自1951年『美澳紐防衛公約』(ANZUS)簽訂以來就有的問題;這項公約根本沒有規定美國必須提供澳洲任何援助;也沒有任何條文指美國必須承諾澳洲安全保障。」
澳洲柯林斯級(Collins Class)潛艦艦隊逐漸老舊,美國川普政府上台後,AUKUS協助澳洲建造核動力潛艦計畫添加不確定因素。有關澳英美三方安全夥伴關係之外的「B計畫」(plan B)議題,成為澳洲輿論焦點。不過,瑞恩認為目前沒有任何可行的替代方案。
瑞恩解釋:「過去15年,澳洲政府對潛艦汰舊換新問題,實在處理得太糟糕;從一開始向德國採購,之後是日本,然後又換成法國,到現在是美國方案,若澳洲退出AUKUS計畫,全世界再也沒有潛艦製造商會認真理會澳洲;大家都會覺得澳洲不會貫徹採購承諾。」
瑞恩說:「向美國採購『維吉尼亞級』(Virginia Class)核動力潛艦的方案必須貫徹到底。」
澳洲防衛雜誌指出,2024~2025年度國防預算佔GDP的2.05%。但瑞恩強調,澳洲必須大幅增加國防預算,提升國防自主能力;澳洲國防預算必須提升國防預算到至少佔GDP的2.5%甚至3%。
瑞恩又提醒,除了強化軍力,澳洲軍工業規模亦不足以應付澳洲國防自主的需要。
(作者:丘德真;首圖來源:BAE Systems, OGL 3, via Wikimedia Commons)