美國空軍近期接收媒體訪問時表示，經過長時間的評估後，開發中的新型哨兵洲際彈道飛彈，將無法使用現役義勇兵三型的發射井，因此將規劃在空軍現有所屬土地尋找適合地點，興建哨兵專用發射井。
原稱「陸基戰略嚇阻武器」（Ground Based Strategic Deterrence，GBSD）的新型 LGM-35A 洲際彈道飛彈，由諾斯洛普格魯曼 2020 年贏得總價達 133 億美元的合約，2022 年 4 月命名為「哨兵」（Sentinal），取代服役超過 60 年的義勇兵三型。
哨兵原本的設計將可以使用美軍現有的 450 座義勇兵三型發射井，藉此降低建造成本，但在開發過程中卻發生性能需求改變，導致彈體設計無法容納現有發射井設備的問題。
因此 2020 年時哨兵開發案預估計畫成本約為 960 億美元，但迄今漲到 1,409 億美元，超支幅度達到 81%，因此聯邦國會啟動納恩─麥柯迪法案規定調查開發計畫，不過在 2024 年底仍然同意哨兵開發案繼續進行。
美軍全球打擊司令部司令比斯爾上將（Thomas Bussiere）近日回應《Breaking Defense》訪問時表示，哨兵將無法使用現役義勇兵三型洲際彈道飛彈的發射井，雖然目前尚未有正式決議案，但空軍計畫開始檢視國內所屬土地，尋找適合興建新型發射井的地點。
美國國會報告指出，目前哨兵計畫超支的 81% 預算中，絕大部分都是因為需要建造新發射井和相關設備造成，而美軍將在北美大平原（Great Plains），即南自新墨西哥，北至蒙大拿和加拿大亞伯達、曼尼托巴和薩斯克徹溫三省一地建造新發射井。
哨兵計畫預計將是美軍未來花費最龐大的國防計劃之一，美國國會預計在十年內這項計劃將採購 634 枚哨兵飛彈，整體費用高達 9,460 億美元。
（首圖來源：U.S. Air Force）
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