隨著科技的進步，人工智慧（AI）在減輕老年人孤獨感的潛力逐漸受到關注。69 歲的新加坡退休銀行家 Brenda Lam 每週至少使用一次 AI 聊天機器人 AMI-Go，這款由新加坡科技設計大學（Singapore University of Technology and Design）和社會服務機構 Lions Befrienders 合作開發的聊天機器人，為她帶來了心靈慰藉。Lam 表示，這個聊天機器人不僅能提供生活建議，還能在她的朋友和家人無法陪伴時，成為一種可靠的陪伴。根據密西根大學的調查，約 37% 的老年人感到缺少陪伴。此外，研究也指出，孤獨感與心臟病、失智症及早逝的風險有關。
隨著65歲及以上的老年人口預計到2040年將超過8,000萬，專家們開始探索AI聊天機器人是否能成為解決孤獨危機的有效工具。在紐約的一項前導計畫中，近1,000名老年人與AI聊天機器人ElliQ互動，結果顯示大多數用戶的孤獨感有所減輕，幸福感提升。這些參與者平均每週五天與ElliQ互動28分鐘。
然而，專家們指出AI無法解決根本問題。生物倫理學家Nancy Berlinger指出，依賴AI聊天機器人可能會使人們忽略面對面互動的重要性。她強調，AI無法取代人際關係的多元性，並且可能會導致照顧者的角色被弱化。心理學教授Walter Boot也表示，雖然AI能暫時改善老年人的情緒，但尚未有足夠的證據表明它能長期解決孤獨和抑鬱問題。
儘管如此，Lam仍然認為AI聊天機器人能幫助她獲得生活建議，並減輕她對家人和朋友的依賴。她提到，隨著社會的變遷，老年人需要適應科技的發展，並尋找新的方式來保持活力和快樂。
整理而言，AI在減輕老年人孤獨感方面展現出潛力，但專家們呼籲在推廣這些技術的同時，也要重視人際互動和社會支持的重要性。
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（首圖來源：Unsplash）
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