蘋果第 51 號員工與 HyperCard 發明者，Bill Atkinson 辭世享年 74 歲

根據外電報導，前蘋果資深工程師 Bill Atkinson 於 2025 年 6 月 5 日因胰腺癌併發症離世，享年 74 歲。這位無論是在蘋果任職期間，獲釋離開蘋果之後的工程專才，其都已開創性的貢獻和多元的興趣享譽業界。

報導指出，Bill Atkinson 的家人在臉書上發布消息，稱他在家人環繞下安詳離世。Bill Atkinson 的家人表示，他是一個「了不起的人，因為他存在過，世界將永遠不同」。

Bill Atkinson 於 1978 年至 1990年 在蘋果公司任職。當時他接受蘋果創辦人 Steve Jobs 的招募，成為蘋果第 51 號員工。他不僅是開發首款麥金塔 （Macintosh） 的 30 人團隊成員之一、更是 Lisa 圖形界面 （GUI） 的主要設計者。這個當時電腦個新穎設計，成為了麥金塔早期圖形界面，而且還使得他成為 QuickDraw、MacPaint 和 HyperCard 背後的主要工程師。

另外，Bill Atkinson 在圖形界面的發展上做出了多項持久且關鍵的發明貢獻，包括發明了選單列 （menubar）、選取套索 （selection lasso）和 「行進的螞蟻」（marching ants） 項目選取動畫。而且，他發現了一種中點圓算法，使得螢幕上能快速繪製圓形。

而 Bill Atkinson 也與 Steve Jobs 一同發明了圓角矩形 （RoundRects），至今仍用於蘋果的系統訊息、應用程式視窗及其他圖形元素中。甚至，他也對抖動技術 （dithering） 著迷，該技術使電腦能透過點來創造出近乎相片的圖像，類似報紙印刷照片的方式。最後，他還開發了重疊視窗 （overlapping windows） 作為 QuickDraw 的一部分。

報導指出，在 Bill Atkinson 的眾多成就中，HyperCard 是最重調的發明。他將其描述成一個「 軟體積木組」（software erector set），採用了超媒體方法來建構應用程式。HyperCard 技術於 1987 年首次亮相，極大地大動了麥金塔軟體開發。有評論指出，HyperCard 啟發了全球資訊網 （WWW） 和 JavaScript 的誕生。

此外，Bill Atkinson 還是 MacPaint 的基礎建構者。MacPaint 定義了圖像編輯的基礎，其核心工具和概念至今仍與 Photoshop 相似。在第一代 Mac 發布時，阿特金森甚至為經銷商銷售培訓課程教授 MacPaint。

報導表示，Bill Atkinson 的前同事 Andy Hertzfeld 在其熱門網站 folklore.org 上深情地回憶了他。事實上，過去 Bill Atkinson 本人也曾在該網站上撰寫他加入蘋果以及與設計師 Susan Kare、Jeff Raskin 和 Steve Jobs 等蘋果名人合作的故事。

1990 年，Bill Atkinson 離開蘋果，與 Andy Hertzfeld 和投資者 Marc Porat一同加入了 General Magic 公司。2007 年，他又加入了一家名為 Numenta 的早期電腦智慧公司，並指出了人工智慧日益重要的趨勢。然而，使得 Bill Atkinson 在離開蘋果後也建立了自己的事業，成為一位著名的自然攝影師。整個 2000 年代，他都熱衷於自然攝影。他的攝影書籍和作品至今仍透過以他名字命名的網站銷售，他也在該領域獲得了廣泛的讚譽。

(首圖來源：蘋果)