一項最新研究指出，咖啡因不僅能提升警覺與專注，還能幫助人們在面對困難或無解任務時延長堅持時間，尤其在近期承受壓力的人群中效果更為顯著。
咖啡因是全球最廣泛使用的精神活性物質，過去動物實驗顯示它能減少「靜止不動」的行為，象徵更積極的應對方式。此次研究由阿模斯特學院心理學教授率領團隊，針對329名大學生進行三項實驗，首次在人體中驗證了相關假設。
在第一項實驗，研究人員讓參與者咀嚼含40毫克咖啡因或安慰劑的口香糖，並完成含有無解元素的圖片搜尋與單字謎題。結果顯示，低劑量咖啡因對表現和堅持並無明顯影響。
第二項實驗將劑量提高至100毫克（約等於一杯濃咖啡）。結果發現，攝取咖啡因的參與者在圖片搜尋任務中的堅持時間顯著延長，從平均38%提升至52%。然而，這一效果並未在單字謎題中出現，顯示不同任務結構可能影響結果。
第三項實驗結合壓力測試，研究人員利用冷水浸手並在觀察下進行，以誘發心理壓力。結果發現，壓力環境本身已提升任務表現，而壓力加上咖啡因的組合，能進一步延長參與者在無解任務中的堅持時間。相較之下，無壓力環境下的咖啡因效果則較不明顯。
研究團隊指出，咖啡因或透過影響疲勞感、多巴胺與腺苷等神經傳導物質，改變努力與回報的計算方式，進而增強堅持力。不過，研究仍有局限，缺乏參與者平日咖啡因攝取量的基線數據。
這項研究顯示咖啡因在壓力環境下的積極作用，未來若能結合腦部影像與生理數據，將有助於深入理解其運作機制。研究團隊也計畫設計更完善的任務，以驗證咖啡因是否能影響更廣泛的長期堅持行為。
研究已發表在《人類精神藥理學：臨床與實驗》期刊。
（首圖來源：shutterstock）
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