NASA 宣布重大里程碑，已確認的系外行星數量達到 6,000 顆

從發現第一顆系外行星至今僅 30 多年，NASA 近期宣布官方確認的太陽系外行星數量已達 6,000 顆，另有 8,000 多顆候選行星等待確認，代表人類探索太陽系外世界一大里程碑。

系外行星探索時代始於 1992 年，當時天文學家探測到圍繞脈衝星 PSR B1257+12 運行的行星（後續確認為包含 3 顆行星的行星系）；1995 年，天文學家發現第 1 顆圍繞類太陽主序星運行的系外行星「飛馬座 51b」。

隨著 NASA 克卜勒太空望遠鏡、凌日系外行星巡天衛星（TESS）任務投入觀測，天文學家發現的系外行星逐年增加，2015 年，NASA 宣布克卜勒太空望遠鏡發現第 1,000 顆系外行星；2018 年 10 月 30 日退役，同年凌日系外行星巡天衛星接手發射升空，到 2022 年 3 月，人類已確認的系外行星總數達到 5,000 顆。

最近，NASA 再宣布已確認的系外行星數量來到 6,000 顆！這些系外行星有些表面溫度壓力極高，天空下著鐵雨，有些完全被海洋覆蓋，還有些被有毒氣體包裹。