台灣生育率是全球最低，事實上，從 20 世紀開始，全球大部分地區的生育率開始下降。當所有國家都拚命補助家庭，希望年輕人多生孩子，但哈佛最新研究發現，生育意願早就與經濟狀況脫鉤，現在人不想生孩子，是女權意識抬頭，男人卻還以傳統角色生活。
哈佛大學經濟學教授、2023 年諾貝爾經濟學獎得主克勞蒂亞·戈爾丁，一直熱衷探討生育率下降的問題，他在新工作論文〈生育的弊端〉，探討導致生育率下降的性別文化變革。18 和 19 世紀出生率成長，通常出現在經濟繁榮時期或經濟衰退末期，二戰後嬰兒潮就是明證。然而，20 世紀後期以來，這種關聯不再成立。
生育意願與性別角色變化有關
這段時期人均收入水準與生育率的負相關關係，收入愈高，生得愈少。生育率下降的現象，幾乎遍及各地。他認為，全球性的轉變可以追溯到一個共同的原因，就是女性自主權增強。20 世紀女性越來越有能力選擇退出傳統家庭角色，追求其他選擇，例如教育和事業。
女性擁有自主權，能接受教育，擁有職業和事業，因此凡是女性自主權增強的地方，生育率就會下降。然而，男性更習慣傳統角色，不想放棄過去擁有的一切。換句話說，男性也想建立家庭，但他們兼顧工作和育兒會遇到的障礙不如女性多，女性常希望能工作又能照顧孩子。
男性不願放棄傳統優勢
大致上，男性從維護傳統獲益更多，女性則從摒棄傳統獲益更多。女性自主權增強，男女的家庭貢獻比例不均，導致生育率節節下降。從各國趨勢觀察，當男性放棄傳統機率較低，有些職業女性會選擇不生育，有些女性延後生育，且延後時間很長。美國及許多歐洲和亞洲國家的生育歷史，都顯示這種不匹配對生育率的影響。
生育率最低的國家，女性承擔較多家務勞動，如日本和義大利，女性做家事時間比男性多三小時。生育率略高的瑞典，性別家務差異為 0.8 小時。
作者提到，提高生育率的責任，不在於女性回到傳統角色，而是男性要更像父親。男性如果願意育兒和家務負擔更重要角色，就能提高生育率。作者表示，至少富裕國家，出生率已下降 50 年，除非正視根本原因，否則無法討論哪些政策能解決生育率下降問題。
生育率將繼續破底
就算男性願意跳脫傳統角色可能也來不及了。《紐約郵報》報導引用俄克拉荷馬州立大學教授兼作家 Subhash Kak 的觀點，AI 最終會取代大量人類工作，勞工階級可能沒有適應時間，因人們不願生育注定失業的孩子，尤其考慮到養育孩子的巨額成本，全球出生率將出現災難性下降。
- A solution to declining birth rates? More supportive men, economist finds
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- The Downside of Fertility
（首圖來源：Unsplash）
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