解決深空飲食難題，直接利用太空人尿液製成高蛋白食物

在太空養活人類並不是​​一件容易的事，執行月球、火星載人太空任務面臨不少阻礙，最大問題之一就是食物，由於火箭發射成本每磅超過 1,000 美元，若人類長期在深空值勤，太空餐費將貴得離譜。為解決食物運送問題，歐洲太空總署提出新計畫，旨在利用太空人呼出的空氣、尿液中的尿素轉化出可食用蛋白質。

國際太空站的食品都透過太空船任務定期運送補貨，對遙遠火星任務來說，太空船不可能一趟就運送足以支撐長期駐紮火星的食物量，從地球定期運送食物補給的想法又不切實際，因為現有技術抵達火星約需 7 個月。

最好解決辦法是產地直銷、自給自足，歐洲太空總署為此啟動新的生物反應器計畫 HOBI-WAN，將測試芬蘭食品技術公司 Solar Foods 開發的 Solein 蛋白質能否用於太空。

Solar Foods 之前已展示如何利用微生物培養出稱為 Solein 的新型蛋白質，過程不依賴土壤也無需考慮氣候條件，而是透過特殊氣體發酵技術，將氫氣、氧氣、二氧化碳轉化為微生物食物，再透過電能促進發酵反應產生大量蛋白質。

其中氨為蛋白質合成提供氮源，但太空不易獲得氨，因此科學家將氨替代品轉向尿素。簡單來說，只需要二氧化碳（太空人呼出的空氣）、尿素（太空人的尿液）和一些電力，就能嘗試在太空製造可食用蛋白質。

由於氣體、液體在微重力環境表現不同，如何有效將氣體轉為液體供微生物攝取就成為另一道難題，HOBI-WAN 計畫將嚴格測試 Solar Foods 的生物加工技術能否在外太空順利生成 Solein 蛋白質，計畫前 8 個月重點開發科學模型，第二階段則投入實際飛行設備製造、測試、發射。

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（首圖來源：Solar Foods）