2025 年，儘管面臨前所未有的挑戰，包括大規模裁員、預算削減和領導層變動，NASA 依然在科學探索上取得驚人成就。這一年，NASA 的研究人員、機器人、望遠鏡和太空船所獲得的見解，強調了保護該機構核心使命的重要性：探索空氣和太空中的未知，為人類的利益創新，並透過發現來激勵世界。
在回顧2025年最具突破性的七大發現之前，值得一提的是，這些發現不僅展示了NASA的科學實力，也為未來的探索鋪平了道路。
1. 火星「Sapphire Canyon」岩石發現潛在生物跡象
NASA的「毅力號」探測器在2024年7月探索火星的耶澤羅撞擊坑時，發現了一塊名為「Sapphire Canyon」的岩石樣本，顯示出過去水、有機物質，以及可能由微生物活動產生的化學反應跡象。經過分析，科學家們確認該樣本含有潛在生物跡象，這個發現為火星上生命的可能性提供了新的證據。
2. 星際彗星3I/ATLAS的發現與研究
2025年6月，NASA資助的「小行星陸地撞擊持續報警系統」（ATLAS）發現了一顆名為3I/ATLAS的彗星，這是第三顆被發現的星際物體。這顆彗星的高二氧化碳含量和驚人的年齡為天文學家提供了研究其他行星系的難得機會。
▲ 哈伯太空望遠鏡拍攝到3I/ATLAS穿過星空。（Source：Images taken by David Jewitt/NASA/ESA/Space Telescope Science Institute (STScI), processed by Nrco0e., Public domain, via Wikimedia Commons）
3. 參宿四伴星的確認
天文學家在2024年提出參宿四可能有一顆小伴星的假設，並在2025年確認了這點，這個發現解釋了該星亮度變化的原因。
4. 天王星新衛星S/2025 U1的發現
2025年，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡發現了環繞天王星的新衛星S/2025 U1，這顆小衛星的直徑僅為6英里，顯示出天王星可能還有更多未被發現的衛星。
5. 發現可能是史上最大的黑洞
科學家們發現了一個位於距地球50億光年的超大質量星系「宇宙馬蹄」中的黑洞，其質量是太陽的363億倍，這一發現挑戰了現有的黑洞形成理論。
6. OSIRIS-REx任務貝努小行星樣本分析
2023年，NASA的OSIRIS-REx任務帶回了貝努小行星（Bennu）的樣本，並在2025年發現這些樣本中含有生命的基本成分，包括胺基酸和核苷酸，這進一步支持了小行星可能為地球帶來生命的關鍵成分的假設。
7. 帕克太陽探測器創下飛越太陽紀錄
NASA的帕克太陽探測器在2024年創下了飛越太陽的紀錄，並提供了前所未有的太陽日冕細節，這些觀測將幫助科學家改進太空天氣預測，保護地球的基礎設施。
（首圖來源：pixabay）
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