日本是全球的稀土消費大國，占全球 20% 以上的稀土加工需求，日本一直依賴中國稀土而陷入被動局面。隨著中國在 2026 年 1 月初收緊稀土出口管理，日本嘗試拆解廢棄舊家電和汽車馬達提煉稀土，但成效存疑。
日本稀土依賴進口
日本自身稀土儲量不足 1%，有 90% 以上依賴中國進口。日本在電動車及混合動力車馬達所需的重稀土方面，對中國依賴度尤其高。
中國在 2026 年 1 月 6 日後開始限制向日本企業出口稀土及含稀土強力磁石，並暫停審批整個日本產業的出口許可申請。中國外交部回應表示，出口禁令正當、合理且合法，並強調中國致力確保全球供應鏈穩定。
回收技術成關鍵
面對中方監管，日本加快稀土回收技術應用。每輛電動車馬達約含 0.5 至 1.5 公斤稀土元素，但目前全球稀土回收率不足 1%，電動車馬達回收率更低。
日產汽車與早稻田大學自 2017 年起合作開發電動車馬達稀土回收技術，已可回收 98% 稀土元素。這項回收技術採用火法冶金工藝，不須拆卸馬達或消磁，能將回收工序和時間縮短約 50%，目標在 2020 年代中期實現商業化應用。
然而日本要大規模回收廢棄馬達稀土仍面臨挑戰。早稻田大學教授山口勝憲（Katsunori Yamaguchi）指出，要在 2020 年代中期實現實際應用，需要建立收集和運輸廢舊電動車馬達的機制，並建立電動車馬達稀土回收系統。
另外，根據實地調查，「熔爐提煉法」效率極低，每提煉 1 公斤稀土要拆解數十台馬達，成本比正常進口高 3 倍，所得稀土純度不足 80%，無法滿足高階應用裝置的製造需求，而粗放式冶煉造成嚴重環境污染。
中國掌控定價權
中國掌握全球頂尖純化技術，稀土純度達 99.999%（5N 純度），並建立開採、加工、應用全產業鏈標準體系。中國控制全球 69% 稀土開採量，但更重要是掌控 85% 至 90% 的加工處理能力。
日本產業已受影響。本田（Honda）在 2026 年 1 月因零件短缺，特別是半導體和磁石相關零件，而暫停在日本和中國工廠生產。豐田也被迫下調全球生產計劃，可能影響數十萬輛汽車產量。
軍工領域同樣面臨稀土供應挑戰。每架 F-35 戰機需要超過 400 公斤稀土元素，每艘 Arleigh Burke DDG-51 驅逐艦需要 5,200 磅（約 2.36 公噸）稀土，而鏑、鋱等關鍵重稀土元素高度依賴中國供應。
（本文由 Unwire HK 授權轉載；首圖來源：Nissan）
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