發射倒數計時！羅曼太空望遠鏡挺過 NASA 三大極限測試，今秋升空

美國太空總署（NASA）的南茜·格蕾絲·羅曼太空望遠鏡團隊最近對天文台進行了三項測試，且全數順利通過。這代表羅曼太空望遠鏡能夠承受發射環境，並在太空中正常運行，有望於今年秋季照計畫發射升空。

南茜·格蕾絲·羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）整合和測試負責人傑克·馬歇爾表示：「所有測試都進行得很順利，進度遠超預期，團隊在天文台的組裝方面做得非常出色。」今年1月，研究團隊在太空望遠鏡周圍安裝了一塊用於電磁干擾測試的吸波板，這種特殊結構可以阻擋外部無線電訊號並吸收測試設備內部的反射光。工程師啟動了羅曼望遠鏡的所有電子設備，並測量了它們產生的訊號，密切監控任何錯誤。過多的電噪聲會干擾天文台偵測微弱紅外線訊號的能力，但羅曼太空望遠鏡的測試表現非常出色。

接著，團隊於2月開始進行振動測試。工程師們將望遠鏡放在大型振動台上，模擬其在發射過程中將經歷的振動，並逐步提高振動頻率。美國太空總署戈達德太空飛行中心羅曼太空望遠鏡結構分析負責人科里鮑威爾說：「我們模擬了運載火箭發射時產生的震動，以確保所有部件和連接件都能保持完好無損。」

▲ 準備進行振動測試的羅曼望遠鏡。（Source：NASA，下同）

3月初，團隊進行的第三項測試項目是聲學測試。測試在一個最先進的隔音室中進行，工程師將音量調高到 138 分貝──這大約相當於 100 英尺外噴氣式發動機的噪音。這項測試是模擬望遠鏡在火箭發射時，羅曼太空望遠鏡這樣的大型物體能否撐過聲波所產生的衝擊力。

▲ 工作人員將望遠鏡推入隔音室，準備進行一系列環境測試。

經過三項發射前主要測試的洗禮，羅曼太空望遠鏡現已返回戈達德太空中心的大型無塵室。在這裡，羅曼太空望遠鏡將進行一系列最終的小型測試。例如，模擬羅曼太空望遠鏡在發射後不久與火箭分離時所經歷的衝擊。隨後，團隊將展開所有零件，包括發射前收合的太陽能板、遮陽罩、天線和防曬罩等等，以確認它們在火箭發射和分離後是否仍能正常工作。

預計今年初夏，這台望遠鏡將被運往位於佛羅里達州的NASA甘迺迪太空中心進行發射準備。屆時，工程師將確認天文台完好無損地抵達，並開始SpaceX公司的獵鷹重型火箭的整備。團隊預計，在羅曼太空望遠鏡抵達甘迺迪太空中心後的幾個月內，即可做好發射準備。