在最新的研究中，科學家們發現抹香鯨（Sperm Whale）不僅是發出聲音，它們的叫聲中竟然包含了一種複雜的音素字母，甚至還有類似於人類語言中的「母音」。這項研究由一個國際團隊的海洋生物學家和語言學家共同進行，並於 4 月 16 日發表在英國皇家學會的《Proceedings B》期刊。
研究指出，抹香鯨的叫聲與人類的語音模式有著驚人的相似之處，這是迄今為止分析過的動物溝通系統中最接近人類語音的例子之一。這項研究的核心是對2014年至2018年間收集的抹香鯨叫聲錄音進行深度機器學習分析，這些錄音來自於位於加勒比海多米尼克的抹香鯨社群。
研究的主要作者、加州大學柏克萊分校語言學教授加斯珀·貝古什（Gašper Beguš）表示，抹香鯨的叫聲在表面上聽起來像是外星的海洋智慧，但仔細分析後會發現它們與人類的溝通方式有著更深的聯繫。抹香鯨在海面上停留的時間非常短暫，通常每小時只有約十分鐘，這段時間它們會進行社交互動，交換資訊。
研究團隊發現，抹香鯨的叫聲中存在著一系列短促的點擊聲，這些聲音被稱為「coda」，它們在抹香鯨之間的交流中發揮重要作用。這些coda的音調和結構與人類語言中的母音有著相似之處，顯示出抹香鯨的叫聲可能具有語法結構，超越了簡單的信號傳遞。
Beguš教授指出，未來的研究目標是能夠理解和交流約20種獨特的抹香鯨表達方式，包括與潛水和睡眠相關的動詞。他相信，這個目標在2031年前可以實現。
（首圖來源：維基百科）
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