在一項最新的研究中，科學家們首次應用氣候代理指標技術（Climate proxy technology）於保存極佳的化石浮游植物，顯示北大西洋的氣候條件自中新世（Miocene）以來比先前認為的要冷。這項研究發表於 2025 年 12 月 9 日的《自然通訊》（Nature Communications）期刊，提供了過去 1,600 萬年的詳細溫度紀錄，挑戰了對於高緯度地區極端暖化的長期看法。
研究團隊由來自不來梅大學海洋環境科學中心（MARUM – Center for Marine Environmental Sciences）的梅希亞博士（Dr. Luz María Mejía）領導，專注於中新世期間的氣候變化。該時期的二氧化碳（CO2）濃度估計在 400 至 600 ppm 之間，與當前排放情景相似。梅希亞博士指出，了解中新世的氣候變化有助於預測未來人為二氧化碳排放對氣候的影響。
研究人員利用化石的聚簇同位素（Clumped isotopes）來估算過去的水溫。這些化石是由海洋浮游植物（顆石藻）產生的鈣質板片（Coccoliths），能夠保存其生存期間周圍水域的化學特徵。這些化石在沉入海底後，成為沉積物的一部分，並在數百萬年內保持不變。科學家們透過鑽探海底提取這些沉積物，並利用這些層次的標記來確定其年齡，進而與特定的地質時期相連。
研究結果顯示，北大西洋的氣溫比先前的估計低約 9°C。這項發現與氣候模型模擬結果更為一致，挑戰了對於中新世高緯度地區極端暖化的傳統觀點。梅希亞博士強調，這項研究僅僅是個開始，未來需要分析來自不同地區的化石，以更全面地了解過去的氣候條件。
這項研究的發現不僅對於理解過去的氣候變化至關重要，也對於當前氣候變化的預測具有重要意義。科學家們呼籲持續重新評估氣候代理指標，以確保長期趨勢與絕對溫度值的準確解讀。
（首圖來源：pixabay）
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