癌症篩檢常為中年後的例行健康檢查項目：30 多歲做皮膚癌檢查、40 歲做乳房攝影、45 歲安排大腸鏡。但年輕族群罹癌人數激增，現行篩檢指引對 20 多歲或 30 歲出頭就有症狀的病患而言，往往為時已晚。新研究指出，採用更個人化的評估法，有助精算每人獨特的罹癌風險，找出最有效的預防或早期偵測法。
研究主要作者、科羅拉多大學醫學院教授、癌症風險評估新創公司Catch共同創辦人布塔拉（Neel Butala）表示：「年齡是目前最好用的指標，但它只是癌症風險的粗略替代值，還有許多因素需要納入考量。」他主張透過飲食與運動等生活習慣的調整，可個人化降低罹癌風險，「行為改變並不容易，但你不必變成超人才能做到。任何年齡開始改變，都能相當程度降低癌症風險。」
團隊與史丹佛、哈佛等大學合作，分析21種最常見癌症，並建立模型，根據百餘項因素（包括飲酒習慣、病史、成藥與營養補充品使用等）評估終生癌症風險。結果發現，雖然癌症風險普遍隨年齡上升，但部分族群因生活習慣與健康史而加速攀升。舉例來說，健康的70歲女性，罹癌風險可能低於40多歲的高風險女性。
論文4月發表於《JCO Oncology Advances》期刊，受試者年齡介於40~70歲。儘管未直接涵蓋20~30歲族群，但有助解釋現行指引為何可能錯失早發性癌症。許多早發性大腸癌患者就反映，曾因年齡太輕而難獲大腸鏡檢查，等到確診時癌症已擴散，治療難度大幅提升。
布塔拉建議，民眾可從以下簡單習慣著手降低風險：每日至少攝取兩份蔬果、多吃富含脂肪的魚類、每天運動約30分鐘、減少加工食品與添加糖鹽、每日飲用咖啡或茶、保持充足水分。
他強調：「沒有任何年齡是『太晚才開始』。越早開始越理想，但實際上年紀越大，效果反而越顯著。」研究顯示，60多歲若調整行為，整體健康狀態可回到50多歲水準。
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- Projecting Individualized Probabilities of Lifetime Total Cancer Risk Across a Population
（首圖來源：AI）
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