NASA 推動太空任務「量產化」，「像買商品那樣採購太空船」

NASA 科學任務理事會副局長尼古拉·福克斯（Nicola Fox）表示，局方正推動以更大量、標準化且成本較低的太空飛行器系統，提升科學任務送入太空的速度。福克斯指出，管理層希望把原本動輒耗時十多年、造價上看十億美元的任務，轉向更多可重複採購、可快速部署的商用現成平台（commercial off-the-shelf），讓科學任務不再受制於長期空窗與昂貴的客製化設計。

福克斯表示，截至 2026 年，NASA 的科學預算為 72.5 億美元，按通膨調整後與 2000 年大致相當，因此問題不完全在於經費、而是在於任務模式。她強調，NASA 希望從「每次都從零打造」的衛星架構，改為可直接採購的通用平台，甚至一口氣採購多艘相同太空飛行器；她形容，理想狀況是能走進去就說「我要買 10 架」這種。

這項思路也反映在 NASA 的月球與行星科學布局上。NASA 管理層近來把重心放在載人太空飛行與月球計畫，並已調整阿提米絲計畫，取消原本要在月球軌道建造的太空站，轉而規劃月面基地。同時，NASA 也在推進一項構想：於 2028 年發射一艘核動力太空船，預計運送三架無人旋翼機前往火星探索（此為構想與計畫，仍需進一步審核與確認）。

在更廣泛的科學任務上，NASA 正考慮以商業模式加速部署。福克斯表示，像月球商業載荷服務（CLPS）這類由民間公司承接的月球著陸與軌道任務，未來可能透過「批量採購」方式擴大運用，而火星也可能成為下一個可採用類似模式的目的地。她認為，商業發射與通用衛星平台有機會讓 NASA 將更多儀器送往月球、火星、金星、主小行星帶，甚至更遙遠的空間。

不過，福克斯也坦言，某些任務仍難以壓低成本。像前往土衛二、天王星或外太空的探測器，仍需要高度客製化設計與專門儀器。她並提到，NASA 也在檢討如何重新分配資源，減少老舊任務的營運成本，騰出更多預算支援新任務開發。對她而言，最重要的目標只有一句話：把更多科學送上太空。