英日領袖重申承諾，六代機 GCAP 關鍵合約預計本月底前簽署

由英國、日本與義大利聯手開發的第六代戰機計 GCAP 迎來關鍵進展。英國首相施凱爾與日本首相高市早苗於倫敦舉行雙邊會談，雙方在會後發表聲明重申對計畫的堅定承諾，並透露國際合作開發合約預計將在本月底前正式簽署，為先前因預算風波而焦慮的合作夥伴注入一劑強心針。

這項預計在 2035 年服役的六代機計畫，近期因英國防部與財政部的預算爭奪戰而一波三折，由於財政部在施凱爾支持下極力填補赤字，一度擱置 6.86 億英鎊的設計開發合約，引發日本高度關切。

這場預算危機隨後引爆英國政壇風波，前國防大臣希利因不滿防務採購面臨 180 億英鎊資金缺口、且防務預算未達預期目標，於上週憤而辭職，副大臣卡恩斯也跟進請辭。為了嚴格控管財政，英國財政部甚至預計將 GCAP 的資金主導權從國防部直接收回。

儘管內部政壇動盪，英國國防部依然強調月底簽約的時程不變，GCAP 計畫除了用以汰換英、義現役的「颱風戰機」與日本的 F-2 戰機，其核心更融入了現代空戰的「系統家族」（Family-of-Systems）概念。

該計畫不僅開發次世代載人戰機，還將同步打造忠誠僚機等無人伴飛平台，負責前線偵察與電子干擾，建構跨世代的空中協同作戰網絡。

隨著關鍵合約即將落實，英國政府也預計在下個月北約峰會前公布最新的《國防投資計劃》（DIP）。

外界普遍預測，該文件除了釋出更多 GCAP 技術細節，也將拍板英國是否推進採購具備核打擊能力的 F-35A 第五代隱形戰機機隊，這項關鍵抉擇將與 GCAP 計畫搭配，共同決定英國未來數十年的空中威懾佈局。

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（首圖來源：Hunini, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）