蘋果在 macOS 27 Golden Gate 移除 AFP 支援後，也正式讓 Time Capsule 走向備份終點。這意味著，長年依靠 Time Capsule 搭配 Time Machine 進行無線備份的老用戶，升級 macOS 27 後將無法再以原廠方式繼續使用這套備份方案。對不少仍堅持使用 AirPort Time Capsule 的「釘子戶」來說，這項變動等於宣告近 20 年的蘋果無線備份時代正式落幕。
Time Capsule 最早於 2008 年 1 月在 Macworld Expo 發表，當時蘋果將 Wi-Fi 路由器與類 NAS 網路儲存功能整合在同一台裝置中，主打可與 Time Machine 搭配，讓 Mac 使用者自動進行無線備份。這款產品曾是蘋果生態系中相當具代表性的家庭備份設備，特別受到不想額外架設 NAS、又希望備份流程簡單化的 Mac 用戶青睞。
不過 Time Capsule 所屬的 AirPort 產品線早已停止更新，蘋果最後一次更新 AirPort 產品是在 2013 年，並於 2018 年 4 月正式宣布終止整個 AirPort 產品線開發。當時 AirPort Express 售價 99 美元、AirPort Extreme 售價 199 美元，AirPort Time Capsule 售價 299 美元，採售完為止策略；同年 11 月，相關產品線已全數售罄。
這次 macOS 27 終止支援的關鍵，在於 AFP 協定退場。AFP 可追溯至 1988 年，是蘋果早期為 Macintosh 設計的原生檔案共享協定，最初屬於 AppleTalk 網路套件一部分。不過，隨著產業轉向更通用的 SMB 檔案共享協定，蘋果自 OS X 10.9 Mavericks 起，便已將 SMB 作為主要檔案共享協定；到了 2020 年 macOS 11 Big Sur，蘋果移除 AFP 伺服器功能。
蘋果其實早已預告 AFP 退場時程，在 macOS Sequoia 15.5 中，AFP 用戶端已被正式列為棄用功能；macOS 26 Tahoe 推出時，系統設定也出現警告，提醒使用者 AFP 支援與 Time Capsule 相容性將在 macOS 27 結束。如今 macOS 27 Golden Gate 首個開發者測試版已完全移除 AFP 用戶端，也代表這項在蘋果生態系中存在超過 40 年的協定正式退場。
問題在於，所有 Time Capsule 機型都依賴 AFP 與 SMBv1，而 SMBv1 是 1987 年推出的初代 Server Message Block 協定。從 macOS 27 開始，Time Machine 要求備份目的地支援 SMBv2 或 SMBv3，現代 NAS 大多能符合這項要求，但原廠狀態下的 Time Capsule 則無法達標。此外，macOS 27 對網路安全也有更嚴格要求，包括最低需支援 TLS 1.2，而 Time Capsule 硬體同樣無法符合。
對仍不想淘汰 Time Capsule 的用戶，社群目前提出一個替代方案，這是由微軟工程師 James Chang 建立的 GitHub 專案 TimeCapsuleSMB，並非直接替換蘋果韌體，而是在 Time Capsule 上安裝新版 Samba。裝置可執行 Samba 4.24.3 伺服器，透過 Bonjour 廣播自身，並接受經驗證的 SMB3 連線。換言之，使用者可在 Finder 中透過標準 SMB URL 連線，而不再依賴蘋果舊有 AFP 架構。
不過這項解法仍有使用限制，只有 2013 年推出的第五代塔式 Time Capsule，能在重新開機後自動重啟 Samba 伺服器；較早期機型若遇到斷電或重新開機，每次都需要手動執行啟用指令。這也代表，一旦設備因停電中斷，Time Machine 備份可能會在使用者未察覺的情況下停止。
此外，改用 TimeCapsuleSMB 後，Time Machine 會將 SMB 備份目的地視為新的備份位置，並開始建立新的備份鏈，而非直接延續原本 Time Capsule 上的備份紀錄。目前該社群專案也尚未公布長期還原測試結果，因此若使用者仍希望保留 Time Capsule 作為備份設備，最好同時準備第二個備份目的地，例如現代 NAS 或外接硬碟。
macOS 27 Golden Gate 目前仍處於開發者測試階段，公開測試版預計 7 月推出，正式版預計 9 月發布。值得注意的是，macOS 27 僅支援 Apple Silicon Mac，因此仍停留在 macOS 26 的 Intel Mac 使用者，短期內仍可繼續使用 Time Capsule。至於 Apple Silicon Mac 用戶若計畫升級 macOS 27，就必須在升級前先準備符合新規範的備份方案。
其實 Time Capsule 的退場並不令人意外，畢竟蘋果早已停止銷售 AirPort 產品多年，AFP 也逐步被 SMB 取代。但對仍習慣這套無線備份流程的老用戶來說，macOS 27 將是一條明確分界線：若要升級新系統，就必須告別原廠 Time Capsule 備份；若想繼續使用這台蘋果備份老兵，就得仰賴社群工具，或停留在舊版 macOS。
（首圖來源：蘋果）
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