AI 資料中心帶來的高電費問題可望迎來解方。根據 CNBC 報導，美國眾議院能源與商業委員會旗下能源小組將審議《電價支付者保護法案》（Ratepayer Protection Act），擬建立「大型用電戶標準」（Large Load Standard），要求資料中心等高用電戶負擔新增發電、輸電及電網升級成本，避免相關費用轉嫁至一般家庭與中小企業用戶。
該法案要求各州公用事業監管機構評估建立大型用電戶標準，未來大型資料中心若因龐大用電需求，需要新增發電設施、輸電線路及其他電網基礎建設，相關成本將由大型用電戶負擔，而非由所有電力用戶共同分攤。同時，法案也將白宮提出的「電價支付者保護承諾」（Ratepayer Protection Pledge）部分內容正式納入法律。
隨著 AI 應用快速發展，資料中心用電需求持續攀升，亞馬遜、Google、Meta、微軟及 xAI 等科技巨頭近年持續擴建 AI 資料中心，也讓新增發電容量及電網升級需求大幅增加。由於部分地區電網建設成本可能反映在電價上，引發民眾對電費上漲及基礎建設成本分攤方式的討論。
美國眾議院能源與商業委員會主席 Brett Guthrie 表示，全美家庭與中小企業不應承擔 AI 資料中心發展所帶來的成本，即使相關技術創新最終將使整體社會受益。他指出，《電價支付者保護法案》是一項跨黨派法案，目的在於確保電網升級成本依照實際用電需求，由相應用戶負擔。
該法案由共和黨眾議員 Gabe Evans 與民主黨眾議員 Kathy Castor 共同提出。Evans 表示，家庭、農民及中小企業不應被迫支付因大型資料中心發展而新增的發電成本。Castor 則指出，法案將確保資料中心自行負擔能源供應及電網升級費用，避免一般家庭與地方企業承受更高電費。
值得注意的是，多家大型科技公司已簽署川普政府提出的「電價支付者保護承諾」，說明業者並不反對為 AI 發展所需的新增發電能力支付相關成本。
不過，該法案距離正式生效仍有一段距離。後續仍須經眾議院能源與商業委員會全體審議，再送交眾議院、參議院表決，最後由總統川普簽署後才能正式成為法律。
（首圖來源：pixabay）
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