B-52 疲於奔命，美新世代空射核武平台 LRSO 測試面臨延宕

美國國會審計處（GAO）最新年度報告指出，美軍新一代空射核武主力 AGM-181A「長程防區外飛彈」（LRSO）的飛行測試正遭遇嚴重阻礙。

令人意外的是，最大的絆腳石並非飛彈本身的科技障礙，而是負責載運測試的 B-52 轟炸機因任務過於繁重且妥善率低落，導致該計畫的初始作戰能力（IOC）時程被迫延後 4 個月至 2030 年 11 月。

做為目前唯一參與測試的發射平台，波音 B-52 轟炸機雖然歷經多次現代化升級，但這款服役超過一甲子的老兵正面臨前所未有的任務壓力。

美國空軍現役僅存 75 架 B-52H，近年任務妥善率僅維持在五成左右，且 B-52 必須兼顧常規與核威懾任務，今年初美軍對伊朗發動的密集常規空襲，便大幅消耗了該機隊的維護能量。

此外整個機隊只有唯一一架專職測試機，其餘皆須向操作單位臨時抽調，加上 6 月愛德華空軍基地不幸發生致命墜機事故，更讓原本就極度稀缺的測試機源瀕臨極限。

時程被嚴重壓縮後，LRSO 團隊必須在 2027 年 9 月作戰測試展開前，在極少的彈性空間內趕完剩餘的 27 次飛行測試，同時還得與 F-22 升級、第六代戰機 F-47 的研發專案爭奪稀缺的空域測試資源。

除了外部載台不給力，飛彈內部也存在隱憂。儘管規劃的 14 個軟體版本已交付大半，但最核心的「軟體核能安全認證」仍被列為高風險項目。

此外 GAO 批評該專案在研發初期使用了未成熟的飛彈與核彈頭技術，這種「一邊研發一邊設計」的並行開發模式，雖然是為了趕進度，卻也埋下了成本飆升的火種。

預算方面，受到產線時程延長影響，LRSO 專案成本已直接增加了 3.47 億美元，國防部長辦公室（OSD）與空軍對於未來量產成本的估算更存在高達 19 億美元的認知差距。

儘管前途多舛，但靠著先前幾次成功的試飛表現，美國空軍依舊強調會維持在明年啟動初期低速生產的目標。

面對地緣政治與中俄核武威脅步步進逼，這個承載美軍「三位一體」空基核威懾未來的昂貴專案，顯然已經沒有退路，只能硬著頭頭皮跟時間賽跑了。

• Poor B-52 Readiness Creating Testing Challenges For New AGM-181A Nuclear Cruise Missile

（首圖來源：The original uploader was Trevor MacInnis at English Wikipedia., Public domain, via Wikimedia Commons）