糖分攝取過量，憂鬱症風險升高近三成

蛋糕及珍奶等含糖飲食不僅令人愉悅，還能滿足人體對熱量的需求，常是令人難以抗拒的誘惑，而導致攝取過多的糖分與熱量。攝取過多，運動又不足，肥胖和代謝症候群隨之而來，甚至造成糖尿病、心血管疾病等慢性病纏身。最近更有研究顯示，糖分攝取過量與憂鬱症間存在緊密的關聯性，結果已刊登於 2 月的《BMC 精神醫學》（BMC Psychiatry）雜誌上。

本次研究，科學家由美國國家健康暨營養調查（National Health and Nutrition Examination Survey）資料庫中獲得包含 18,439 名 20 歲以上、不同種族美國成年人的健康數據。其中還包括對憂鬱症的篩檢評估，以及兩次訪談所調查之每位受試者的飲食內容。研究人員進一步運用美國農業部所開發的電腦程式，推估每位受試者之營養、糖分的攝取量。計算所得的數據再經由食品科學家詳細審查，以確保數據正確性。

經過多次統計測試後確認，糖的攝取量與憂鬱症之間存在顯著的正相關性，這意味著攝取的糖越多，憂鬱症的風險就越大。具體而言，一天飲食的糖含量每增加 100 公克（約 8 湯匙或二分之一杯），罹患憂鬱症的風險就會增加 28%。

避免加工食品最能有效減糖

但這次的發現主要說明兩者的關聯性，仍無法證明彼此間是直接的「因果關係」。然而高糖飲食容易導致血糖水平的快速上升及下降，有可能對情緒和心理健康產生負面影響，容易出現焦慮、疲倦或易怒等；而長期攝取過多糖分也容易使人肥胖而出現慢性發炎，已有研究表明這可能導致憂鬱症和其他心理健康疾病。此外，攝取過多的糖會破壞腸道微生物平衡而影響腸道健康。不健康的腸道也與憂鬱和焦慮有關。

然而「戒糖」談何容易？日常中若少了些甜密的滋味，幫助心情放鬆一下，生活肯定變得更乏味、緊張，而且就算戒掉飲料和甜點了，過量的糖分仍可能以「隱藏」的方式被你吃下肚。因為許多看似健康的食品，如優酪乳、鮮果汁及運動飲料中，也可能添加了許多糖分。因此最有效的減糖策略，是避免加工食品，盡量採取以天然食材為主的飲食習慣。

飲食習慣的改變不僅需要決心，也需要時間讓身體調適，因為人們的味蕾及大腦長期已習慣某些食物的配搭及進食的節奏。例如吃漢堡時就要配上一杯可樂，或者下午三點就想要吃些零食，否則就好像哪裡不對勁，但考慮到攝取過量糖分的害處，以及糖含量高的食物營養價值多數偏低之事實，戒糖就勢在必行。