面對平價越南茶來勢洶洶，老字號茶葉商台灣農林光靠賣茶，已連六年虧損，若想在最短時間內止敗為勝，只能從土地出租下手。
「以前台灣農林（下稱農林）還滿有名的，火車上供應的茶都是來自台灣農林。」一頭白髮，臉上掛著親切笑容，他，是老字號茶葉商台灣農林董事長吳清源。
採訪這天，他一面啜著琥珀色的茶湯，一面回憶著台灣茶葉市場的興衰。「但現在台灣農林的茶，市場只剩1%~2%。」他語氣裡盡是感嘆。
據農業部資料，台灣茶葉近三年每年平均消費量約3.4萬公噸，進口茶就占近八成。儘管台灣農林是最大台灣茶生產商，但市占率仍不到2%。
2014年台灣進口越南茶達最大量，以茶葉起家，台灣市占最高的農林，進口茶售價約比台灣茶便宜逾七成衝擊下，逐漸喪失競爭力。
「一個採茶工一天大概可採嫩葉五公斤，五公斤才能做成一公斤茶葉，光基本工資就要2千元，還不包括前面種植、後面製成，還有銷售成本，可能就5、6千元跑不掉。」
「岩茶生長的岩壁坡度可達60度，人都爬不上去，要怎麼種植採收？」
砍茶園種植面積止損
推無毒國產茶，擦亮農林招牌
吳清源細數農林眼下發展台灣茶面臨的困境與挑戰，直言這樣環境、勞動條件和成本，「大概所有地方都不適合種茶。」
他思考，農林手握3,714公頃土地，若是短期先藉土地出租讓公司轉虧為盈，有獲利才有機會帶領團隊，發展茶葉商品精緻化，搶攻金字塔頂端客群。
農林轉型第一步，是大砍茶園種植面積，降低虧損。
「立於不敗之地，我就有勝利的機會！」吳清源一語道破他的止損心法，指出自己上任後，即規畫縮減不賺錢的茶園面積，以整頓財務。以飲料茶產量占最大宗的老埤農場為例，2022年茶園面積還有453公頃，去年大砍至僅剩98公頃。
攤開農林財報，自2018年起就出現虧損，連六年每股稅後純益（EPS）都是負數。2022年，農林營收開始逐步成長，虧損也縮小，但去年EPS -0.36元，仍未虧轉盈。
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