確認後不到一天就撞擊地球大氣，直徑 1 公尺小行星於菲律賓上空燒成火球

名為 2024 RW1 的小行星 9 月 4 日剛被卡特林那巡天系統發現，不到一天時間就已從菲律賓上空進入地球大氣層，燒成明亮火球。

卡特林那巡天系統（Catalina Sky Survey）是一個使用萊蒙山天文台 1.5 公尺望遠鏡、施密特望遠鏡、賽丁泉天文台烏普薩拉施密特望遠鏡等 3 架望遠鏡搜索彗星、潛在威脅小行星（potentially hazardous asteroid，PHAs）的計畫，幾乎每個晴朗夜晚都會運作。

9 月 4 日，卡塔林那巡天系統技術專家 Jacqueline Fazekas 發現一顆新的小行星，名為 2024 RW1，直徑僅約 1 公尺，數小時後這顆小行星便進入地球大氣層並燃燒，產生從菲律賓東海岸肉眼可見的明亮綠色火球。

歐洲太空總署推估撞擊時間為美東時間中午 12 時 39 分（台灣時間 9 月 5 日凌晨 0 時 39 分），IMO 組織計算該小行星以每秒 20.8 公里速度進入菲律賓北部島嶼上空大氣層。

NASA 表示，目前約每兩週就會有直徑 1 公尺左右的小行星撞擊地球，只是它們在撞擊地球前很難發現，2024 RW1 是人類難得在它撞擊地球前就發出聲明的第 9 顆小行星，雖然離撞擊時間僅數小時，但 ESA 表示，這已象徵行星防禦能力再提升。

🚨ATTENTION🚨 A small asteroid is expected to “impact" east of the Philippines in ~8.5 hours time, 16:36:46 UT (±1min). Object size is around 1.5 meters and should appear as bright as the Moon momentarily as it burns up in the atmosphere. Approx visibility circle posted below. 1/ pic.twitter.com/NOqcBZkYkZ

— Tom Williams (@tw__astro) September 4, 2024