通用原子昨日公佈了更新版本的 MQ-1C 灰鷹無人機「MQ-1C 25M」,將具備短場、惡劣條件跑道起降、自動起降等功能的實驗機型 Mojave 相關技術移植到灰鷹,讓這款無人機具備更強大的競爭力。
MQ-1C 灰鷹(Grey Eagle)是通用原子 MQ-1 掠奪者(Predetor)的升級版,在掠奪者退役後成為美國陸軍主力大型察打一體無人機,機身長 8.53 公尺、翼展 17 公尺、高 2.1 公尺、酬載量 360 公斤、最高時速 309 公里、滯空時間 25 小時。
2021 年通用原子推出新型技術驗證機型「莫哈韋」(Mojave)無人機,機身設計結合 MQ-1C 的前端與 MQ-9 機尾造型,翼展 16 公尺、機身長 29 公尺、搭載勞斯萊斯 M250 渦輪軸發動機,擁有 450 馬力,6 個外掛點,比 MQ-1C 多出兩個,最多一次可攜帶 16 枚地獄火飛彈(約 720~800 公斤)。
而今年中通用原子開始測試將 Mojave 的相關技術移植到 MQ-1C 上,並命名為 MQ1C 25M(Modernized),並在昨日公開相關資訊,25M 版本已具備 Mojave 的短場和惡劣條件跑道起降能力,也透過英國海軍威爾斯親王號測試了航空母艦起降。
通用原子表示,MQ-1C 25M 不但擁有 Mojave 的短場起降能力,一般偵查任務僅需要 122 公尺跑道,搭載 12 地獄火飛彈的攻擊任務,也僅需要 305 公尺跑道就可起飛。
此外新加入的 AI 技術也讓 25M 可自動起降,降低操作人員負擔,滯空時間也從原本的 25 小時大幅增加到 48 小時。
由於西太平洋潛在的大型戰爭場景,MQ-1C 25M 的短場起降能力和更長滯空時間,對於美軍和全球軍方來說,都是極為重要的能力,因此通用原子期望透過 25M 增加產品競爭能力。
(首圖來源:Photo Courtesy of U.S. Army, Public domain, via Wikimedia Commons)