蘋果真需要推出自研電視機產品嗎？

近期有消息指稱，蘋果正在重新考慮是否要打造一部自家品牌電視機產品；針對這樣的說法，《彭博社》記者 Mark Gurman 認為，蘋果應該要打造一款價格更親民的電視棒產品，將其內容、應用程式與智慧家庭功能帶給更多家庭用戶。

Gurman 指出，蘋果在十多年前推出 iPad 產品後，就開始探索開發類似電視機的裝置。在這樣的想法中，是製作一款具有巨大顯示器的產品，可以放在支架上觀看，但有需要時也可以做為可觸控 Mac 或巨型 iPad。這樣的構想近似於老式的 Microsoft Surface（PixelSense），這種產品可以處理媒體觀看、視訊會議，甚至是辦公室工作之用，蘋果一開始積極研發這款產品時，也曾希望這款設備可以像 iPhone 一樣徹底顛覆整個產業。

市場一開始會對蘋果電視機產生期待，主因在於創辦人賈伯斯曾提及相關構想，雖然當時沒有提到類似 Surface 的概念，但他曾告訴傳記作家 Walter Isaacson「與電視相關的東西即將到來」；當時賈伯斯稱，該產品將與其他裝置和 iCloud 服務無縫同步，並且擁有最簡單的使用者介面。

只是後來蘋果開始認真分析電視市場後，這項計畫的相關運作就停止了，因為電視是低利潤產業，消費者也不會經常更新電視機產品，而蘋果高度依賴消費者頻繁地升級 iPhone、iPad 和 Mac，沒有讓電視機頻繁升級的途徑，對蘋果來說是一項錯誤的選擇。

此外，打造電視機產品也會讓蘋果面臨成本問題，像是將巨型面板從工廠空運到倉庫再到家庭的費用；蘋果也需要開發和生產新晶片來為顯示器及輸入輸出電子設備提供動能，此一項目需要高解析螢幕的製造設施和充足玻璃供應。

考慮到上述的種種挑戰，蘋果最終決定放棄在消費者客廳中與夏普、Sony、三星以及 LG 等既有業者挑戰。因此蘋果轉而將一些有前景的想法帶入 Apple TV 機上盒中，且後來還釋出了 Apple TV 相關的應用程式。

只是蘋果在 2010 年代末期，意識到 Apple TV 機上盒並未取得突破性成功，因此該公司的服務部門將其電視應用程式和其他內容產品引入第三方電視，像是是三星和 LG。在將其寶貴的技術贈送給其他硬體製造商之前，蘋果也有再次評估是否應該單獨生產電視機產品，只是蘋果過往遇到的問題並沒有被解決，因此最終還是放棄推進這個想法。

但 Gurman 認為，蘋果的電視夢仍未完全破滅。

只是相關市場的低利潤情況並沒有任何改變，蘋果又該讓相關產品變得更加商品化？Gurman 指出，蘋果應該要打造一款可與 Google Chromecast 和 Amazon Fire TV Stick 相媲美的 HDMI 串流媒體電視棒。上述這幾款產品的售價不到 50 美元，但足以運行完整的作業系統，如果蘋果提供一種便宜且快速的方式來存取 tvOS、App Store 和任何電視上的服務，它可以迅速立足並增加其服務收入。

就目前為止，蘋果在 Apple TV 硬體上幾乎沒有賺到錢，即便最新型號的價格比 2010 年 99 美元的初代 Apple TV 貴出 30%，但該公司一直在尋求削減成本的方式以保持競爭力。Gurman 表示，對蘋果來說，想要完成「電視夢」的最好方法就是提供一根價格親民的電視棒，這個產品可能不需要提供實體遙控器，而只要用 iPhone 來取代即可。這種產品可能是蘋果高層不愛的想法，但它將幫助該公司迅速擴大在電視領域的影響力；當然，如果消費者想要更多的儲存空間或功能，他們仍可選擇購買目前架上的 Apple TV 硬體。