上個月，航海家一號因觸發故障保護系統而關閉 X 波段發射器，在別無選擇的情況下，NASA 只能先打開訊號較弱的 S 波段發射器維持基本通訊能力，但無法接收任何科學數據。現在 NASA 團隊宣布已重新開啟 X 波段發射器，四個科學儀器再次恢復數據收集，剩下最後收尾工作以讓航海家一號恢復正常狀態，如重置與三台機載電腦同步的系統。
航海家一號在上個月通訊能力曾暫時中斷，原因是任務飛行團隊透過 NASA 深空網路（Deep Space Network，DSN）向航海家 1 號發送指令，原本想開啟其中一個加熱器，結果航海家一號似乎因電力不足以操作加熱器，導致該命令觸發航海家一號故障保護系統，後者又關閉飛船與地球通訊使用的 X 波段無線電發射器。
雖然團隊緊急啟動另一個 S 波段發射器迅速和飛船重新取得聯繫，但航海家一號自 1981 年以來就不再使用 S 波段發射器與地球控制中心對話，由於航海家一號目前距離地球約 249 億公里，而 S 波段發射器訊號傳輸能力較弱，任務團隊仍無法接收或更新飛船工程狀態的科學數據。
不過據最新消息，NASA 確認已重新啟動 X 波段發射器，航海家一號於 11 月中旬恢復 4 台科學儀器數據收集能力，目前團隊正在努力重置與航海家 1 號機載電腦同步的系統。
這個小插曲最讓人印象深刻的也許是，近 50 年前的技術仍能修復再使用，直到 2025 年後才會因電力供應嚴重不足而停止收集科學數據。
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（首圖來源：NASA）
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