上個月，Google 安全研究人員團隊發布了一款可以修改 AMD 旗下 Zen 微架構的處理器微程式碼的工具 Zentool。雖然，這是一個安全漏洞，但對於某些人來說，這是可能將是一個機會。因為，中國正在舉辦一場比賽，目的是為 AMD 當前採用 Zen 架構的 CPU 開發微代碼，使其能夠原生執行 RISC-V 程序。而該計畫的最終目標，可能是使用現有的架構來建構終極 RISC-V CPU。
根據 Tom’s Hardware 的報導，x86 是一種大約 48 年前開發的複雜電腦指令集架構。然而，現代的 x86 核心則是依賴運行精簡電腦指令集的專有引擎來處理複雜的指令，內部精簡電腦指令集沒有紀錄，但它們通常應該與通用的精簡指令集電腦相類似，例如 Arm 或 RISC-V。至於，CPU 微碼是一個低階，能將複雜的 x86 複雜電腦指令集換為 CPU 硬體執行的簡單 RISC 類別內部指令。而 CPU 微碼通常只能由 CPU 供應商修改，但有時情況並非如此，因為 AMD 的 Zen 1/2/3/4 架構 CPU 微碼某些部分可以使用 Zentool 工具來進行修改。
對此，中國在相關計畫中，希望找到一個能夠在現代處理器（例如 EPYC 9004 系列）上修改 Zen 架構 CPU 微碼，以執行 RISC-V 二進位檔案方式的人。該計畫完成之後，有望達成 RISC-V 程式的直接執行作業，或與使用相同硬體來進行模擬，進一步顯著提高其運行速度。如此的工作，必須使用 RISC-V 版本的基準（如 Coremark 或 Dhrystone）來測試這項工作，完整後將交付包括二進位檔案或原始程式碼、設定檔、依賴項和測試說明等。如果計畫截止的 6 月 6 日之前，僅提交二進位文件，則必須透過之後的提取動作，進一步新增相同的原始程式碼。而其計畫的獲勝者，將獲得約 2,735 美元的獎金。
報導指出，AMD 的 EPYC 9004 系列和類似處理器目前提供 RISC-V 的處理器無法實現的效能和核心數，因此在 EPYC 上執行專有 RISC-V 程式是一個可行的想法。然而，相關市場人士指出，微程式碼旨在修復內部錯誤，而不是完全取代前端電腦指令集，甚至不清楚微程式碼是否可以完全重寫。
早在 2010 年代中期，AMD 就計劃同時提供 x86-64 和 Armv8-A Zen CPU。因此，很有可能有一個用於 Zen 1 微架構的微代碼支持 Aarch64 前端電腦指令集。也就是說，Zen 1 CPU 可以具有多個微碼層介入，一個支援 x86-64，另一個支援 Aarch64。但市場相關人士對此表示懷疑，因為現代 CPU 具有非常徹底的硬體效能最佳化，包括微程式碼和核心其餘部分之間的硬連線最佳化。另外，AMD 也從未為 Zen 2/3/4 處理器開發過支援 Aarch64 或 RISC-V 的微碼，因此這些 CPU 的微碼層是嚴格的 x86-64，幾乎沒有足夠的微碼空間從頭開始重寫它們。
報導引用相關市場人士說法指出，這計畫不可能實現的。即使是極其緩慢的 hack，也沒有足夠的可重寫微碼來實現這一點。而且，即便所有微碼都可重寫，在現代 x86 核心中，微碼也只是一種後備路徑，其快速路徑是針對 x86 指令的硬編碼解碼。即使情況並非如此，微碼解碼本身也是針對 x86 指令格式的硬編碼，這使得微編碼也非常非難執行 RISC。
(首圖來源：AMD 提供)
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