美國出動 B-2 轟炸機從美國本土起飛，歷經長時間飛行至伊朗展開轟炸行動。路透社 23 日報導，坐進美國空軍 B-2「幽靈」隱形轟炸機（B-2 Spirit stealth bomber）駕駛艙執行超過 40 小時的任務之前，飛行員已經歷數週訓練，擬定緻密的飛行計畫外，還有控制飲食。
諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman，簡稱諾格）公司製造，一架價值達20億美元的B-2轟炸機，21日攻擊伊朗核設施發揮關鍵作用。這需要轟炸機兩名飛行員的非凡耐力。
首先，必須了解飲食如何在兩天跨洲飛行影響警覺心和消化功能。
曾飛行B-2轟炸機9年，並在2024年以美軍歐洲司令部（US European Command，USEUCOM）副司令官銜退役的退役飛官巴夏姆（Lt. Gen. Steve Basham）表示：「我們有睡眠研究，也接受營養教育，以便教導每個人：首先，什麼能讓我們清醒，什麼幫助入睡。」
飛行員受訓辨識食物以及如何減緩或加速消化，當長時間待在只有一個化學廁所的飛機時，這點至關重要。巴夏姆首選餐點是小麥麵包火雞肉三明治，不加起司。他說：「盡可能清淡。」
172英尺（約52.4公尺）翼展和隱形外型的B-2轟炸機，無須加油即可飛行6,000海哩，但大部分任務需多次空中加油。疲勞出現後，飛行過程會越來越困難。
且飛行員無法看到載滿油料的加油機延伸連接B-2轟炸機頭部後方16英尺處的加油管。他們必須仰賴加油機燈光的視覺訊號和記住的參考點。夜間尤其沒有月亮的夜間時，這就成了巴夏姆所謂的「天生危險」任務。
巴夏姆說：「腎上腺素使你進入區域前保持動力。但腎上腺素會消退。試圖稍微休息，但仍需要最後一次加油。」
B-2轟炸機駕駛艙還有座位後方小塊區域，飛行員可躺在帆布床上休息。葵花籽能幫助有些人兩餐間保持警覺。
儘管B-2轟炸機設計先進，如隱身可減少紅外線、雷達和聲學特徵，但任務成功與否還是取決於飛行員。雙機組人員取代B-1B和B-52等老式轟炸機的大型機組團隊，使兩名飛行員需負擔更多工作。
1989年首次亮相後，B-2轟炸機完全仰賴電腦輸入的線傳飛控系統（Fly-By-Wire）也不斷發展。巴夏姆表示，早期軟體會延後飛行員指令，讓加油更複雜。更新後軟體提高回應速度，但高空密集編隊飛行挑戰依然。
美國空軍說明，1999年「盟軍行動」（Operation Allied Force）時，B-2轟炸機從密蘇里州（Missouri）往返科索沃（Kosovo）飛了31小時，最初八週擊中33%目標。伊拉克戰爭，轟炸機49架次出勤期間投下超過150萬磅彈藥。
美國空軍數十年內將以至少100架B-21「突襲者」（B-21 Raider）轟炸機取代B-2和B-1機隊。五角大廈數據顯示，B-2轟炸機出動一小時就要燒掉6萬5千美元，B-1轟炸機約6萬美元。
巴夏姆說：「飛行員使一切看起來很輕鬆，但其實並不容易。若沒有世界各地大批地面人員，和確保戰機性能良好的維修人員，B-2轟炸機複雜的任務就無法完成。」
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（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：U.S. Air Force photo/Staff Sgt. Bennie J. Davis III, Public domain, via Wikimedia Commons）
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