貧富差距不只是錢，研究：信心差距也在擴大

貧富差距在 2020 年之後迅速擴大，只是這道財富鴻溝擴大的過程，也牽動對財務安全感受的消長。一項調查發現，現在美國富人和窮人的消費信心，已達到自 2018 年開始追蹤數據以來的最大差距。

美國線上調查研究公司 Morning Consult 詢問成年人對自己的個人財務狀況、整體商業狀況的看法，以及認為現在是否適合花大錢的評估，來衡量消費信心，再將這些答案匯總成一個指數，任何高於 100 的數字都表示正面情緒。

調查於 7 月 21 日進行，結果顯示，年收入超過 10 萬美元的人，該指數為 122，比年收入低於 5 萬美元的人的信心指數高出近 33 點，是 2018 開始調查以來的最大差距。

低收入者落後更多

研究人員分析，原因在於收入較高的人有錢投資股票，有錢放入退休基金，有自住房，而這三樣資產，全都水漲船高。但相對不富裕的人，沒有這三項資產，他們仍在租屋的話，會感覺自己的美國夢愈來愈遠。Morning Consult 首席經濟學家表示，雖然美國現在總體失業率仍然很低，但低收入成年人感受的薪資或收入損失的比例日益增加。

當消費者感覺良好時，他們就會花錢，這可以解釋為什麼美國經濟至今仍然有韌性，因為過去一直是較富裕的人在推動經濟發展。根據穆迪分析公司的數據，美國最富有的 20% 人的支出占美國整體支出的 60%。

但現在這股熱情也在消退，穆迪首席經濟學家馬克贊迪告認為，雖然消費者信心增強，尤其是在富裕階層，但他們的消費熱情卻有所減弱，主要是股市波動讓人們不再那麼揮霍。2023 年和 2024 年消費狂潮之後，前 20% 人群的支出成長，今年已趨於平穩。至於川普的關稅，研究認為，對低收入者的打擊最大，因為他們將更大比例的收入用於購買商品，因此消費情緒分歧可能會進一步擴大。

關稅對低收入者是雪上加霜

耶魯大學預算實驗室最近發布的報告估計，2025 年至今美國針對外國施加的所有關稅，將在 2026~2035 年期間替美國國庫增加 3 兆美元，但如果新關稅在 8 月 1 日生效，消費者每年可能要額外支付 2,800 美元。研究估算截至 2025 年 7 月 13 日實施的所有美國關稅及外國報復措施。食品雜貨價格可能成為主要推動因素，未來 12 至 24 個月內漲幅將高達 4%。

但川普政府堅稱，關稅會提升每個美國人的收入，讓美國再度繁榮。耶魯大學經濟學主任表示，自 1930 年代以來，關稅從未如此高過，因此經濟學家真的沒有應對如此高關稅將如何滲透到經濟中的方案，然而，從過去的經驗中可以知道，企業和消費者會試圖搶在關稅之前採取行動，企業會增加庫存，這樣就可以延遲消費者最終受到關稅影響。但最終，一兩年後，關稅應該就會開始影響經濟。

• Tariffs could cost consumers more than $200 per month, Yale report says
• Why Trump’s tariffs may hit low-income households hardest
• U.S. consumer sentiment index, by income group

(首圖來源：Unsplash)