美國 AI 資料中心投資破紀錄，三年後將破兆美元

美國銀行新報告稱，6 月美國資料中心建設支出創下 400 億美元的歷史新高，年增三成。推動支出熱潮的是大型企業，預計到 2028 年支出總額可能超過 1 兆美元。麥肯錫分析 AI 資料中心帶來的經濟效益，不只是工作機會。

就連史上資料中心方面的支出明顯較少的蘋果，8 月也表示，今年前三季資料中心支出已達 95 億美元，年增 50%。甲骨文也是，公布本財年 350 億美元的資本支出預期，年增 65%，令投資者震驚。與蘋果一樣，這家軟體巨頭的資本支出歷來低於同業。

興建熱潮有如鐵路時代

麥肯錫分析顯示，到 2030 年，全球企業將在資料中心基礎設施，投資近 7 兆美元的資本支出，超過 4 兆美元用於計算硬體投資，其餘資金將用於房地產和電力基礎設施等領域，而超過 40% 的支出將投資於美國。

到 2030 年，全球對資料中心容量的需求，可能成長兩倍以上，複合年增長率約為 22%。同期，美國資料中心需求每年可能成長 20%~25%。而 2030 年的需求中，約有七成來自超大規模企業，這一趨勢已在近期科技巨頭宣布與美國各州合作，投資數十億美元建設大型資料中心的公告中得到體現。預計到 2030 年，通用 AI 主導的需求將達到 40% 左右。

有專家認為，現在美國的資料中心建設熱潮，已經可比擬美國的鐵路時代，到底會帶來什麼經濟利益？研究以北維吉尼亞州為例，占據全球資料中心容量的 13%，從 2023 年開始，就透過資料中心建設和營運，以及支援服務創造約 310 億美元的經濟產出，並為州和地方政府帶來豐厚的稅收收益。

電力、房地產與就業

含整個價值鏈進駐，分析指出，一個典型的大型資料中心在建設階段，可能需要多達 1,500 名現場工作人員，包括場地開發人員、設備操作員、建築工人、電工和技術人員，許多人年薪高達 10 萬美元，許多工作也不需要大學學位。

後續在穩定營運的情況下，可以創造 50 多個就業機會，例如，設施經理、工程師、技術人員和設施維護人員。此外，資料中心內部每增加一個就業崗位，預計週邊經濟領域，就會額外創造 3.5 個就業機會。

資料中心也會成為能源、電信、雲端服務、軟體和製造等相關產業的催化劑，刺激資料中心價值鏈中其他要素的發展。例如，北維吉尼亞州資料中心的蓬勃發展增加電力需求，促使美國綜合能源公司建造新的變電站和輸電線路，同時也帶動房地產市場的繁榮。資料中心的電力需求，也正在推動綠色能源和永續電力解決方案的創新，例如燃料電池、太陽能和小型模組化反應器。

但資料中心一來，最大挑戰是電力。預計從 2023 年到 2030 年，美國資料中心的電力需求將增加約 460 太瓦時，是目前用電量的三倍。也會消耗大量的水資源，到 2030 年，美國資料中心相關的用水量可能會增加 170%。最後，啟動資料中心需要大量的土地、勞動力和設備，尋找專門針對資料中心和相關電力基礎設施的人才可能是一項挑戰。

民生成本將上漲

目前，美國有超過 5,000 個資料中心，還在加速建設中，對當地人而言，資料中心沒有好處，創造的永久就業機會不多，還會帶來生存資源的浩劫，當地人稱，「不值得為資料中心出賣靈魂。」

居民還要承擔昂貴的電價，卡內基美隆大學和北卡羅來納州立大學 6 月發布的一項研究顯示，由於資料中心需求增長以及加密貨幣的興起，到 2030 年，美國電價平均可能上漲 8%。作為資料中心的維吉尼亞州北部，電價可能上漲 25% 以上。

但這股趨勢在政府帶頭推動下勢不可擋。現在美國每個州至少有一個資料中心，而且還在不斷出現，專家稱，如果現在住家附近還沒有，可能很快就會有。但就如同鐵路對美國走向工業化與都市化的影響一樣，AI 資料中心建設，將讓美國贏得這場數位軍備競賽，同時數位資源、資本與權力，也將如當年的鐵路公司一樣，愈來愈集中在美國科技巨頭手中。

(首圖來源：Pixabay)