「飢渴」流浪行星以破紀錄速度增長，每秒吞 60 億噸氣體塵埃

相較於恆星自發光發熱，行星環境應該相對安靜穩定，然而天文學家最近發現名為 Cha 1107-7626 的流浪行星胃口極大，表現出過去僅在恆星、棕矮星身上見過的行為，竟以每秒 60 億噸的速率吸積周遭氣體與塵埃。

有史以來最強的行星體吸積事件

Cha 1107-7626 最早於 2008 年被發現，距離地球約 620 光年，質量為木星 5～10 倍，是顆沒有恆星歸屬、獨自在星際空間漂流的行星，目前正位於星際介質高密度區域，雖未直接承受恆星輻射加熱，但周圍仍有大量氣體塵埃受引力影響流向行星。

義大利國家天文物理研究所天文學家 Víctor Almendros-Abad 團隊今年起開始觀察 Cha 1107-7626 活動，研究物質向行星積聚模式。6 月下旬，團隊發現 Cha 1107-7626 突然變亮，亮度增加行為與 EXor 類型爆發相似──年輕恆星亮度因加速吸積而上升的事件。此外，光譜顯示出氫特徵，這也是 EXor 光爆常見的磁場引導吸積特徵。

進一步仔細分析，研究人員發現 CHA 1107-7626 吸積速率高達每秒 60 億噸，不僅超過典型速度 6～8 倍，且 2016 年前至少也發生過一次相同行為，甚大望遠鏡、韋伯太空望遠鏡觀察結果顯示 CHA 1107-7626 似乎被包含大量矽酸鹽、碳氫化合物的材料包圍，類似圍繞嬰兒恆星​​的物質盤。

光爆期間，CHA 1107-7626於 可見光變得更明亮，近紅外光波段幾乎沒有變化，隨著內部物質盤溫度升高，中紅外線亮度略有增加，這些行為表明 CHA 1107-7626 在複合體雲層內經重力塌縮單獨形成，類似恆星的形成方式。

這種結果相當奇妙，顯現行星體也能表現得像恆星一樣動盪，若流浪行星能大量吸積周遭物質，將改寫我們對行星盤、恆星形成、星際介質動力學既有認知。

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（首圖來源：歐洲南方天文台）