加州大學戴維斯分校（UC Davis）研究團隊整合 25 項研究數據，分析 370 名焦慮症患者與 342 名對照組的腦部神經代謝物，發現大腦中膽鹼（Choline）含量偏低與焦慮症之間存在顯著關聯，顯示這種常見於雞蛋、魚類與穀物中的必需營養素，可能在維持心理健康方面扮演關鍵角色。
研究結果顯示，焦慮症患者大腦中的總膽鹼平均比一般人低8%，尤其在掌管情緒與決策的前額葉皮質最為明顯。而補充膽鹼可能有助於恢復大腦化學平衡，改善焦慮症狀。
膽鹼是人體必需營養素，能協助生成乙醯膽鹼，這是一種與記憶、情緒與神經調節相關的重要神經傳導物質。當體內膽鹼偏低可能削弱額葉皮質與杏仁核功能，使大腦對「戰或逃」反應過度敏感，導致焦慮。
肝臟僅能合成少量膽鹼，因此必須從食物中攝取，常見來源包括雞蛋、牛肝、紅肉、雞肉、馬鈴薯、優格、魚類、十字花科蔬菜和穀物。然而，美國約九成人未達每日建議攝取量（男性550毫克，未懷孕或停經期女性425毫克）（註）。
研究人員表示，焦慮症影響約三成美國成年人，且多數患者沒有獲得充分治療。
研究團隊提醒，目前仍屬觀察性結果，低膽鹼未必直接導致焦慮，仍需更多臨床試驗驗證。建議焦慮患者檢視飲食結構，確保攝取足量膽鹼。
研究發表於《分子精神醫學》（Molecular Psychiatry）期刊。
註：台灣衛福部建議，台灣成人每日膽鹼足夠攝取量為 390 毫克。
- 90% of us aren’t getting this essential nutrient linked to anxiety
- Low choline levels in the brain associated with anxiety disorders
（首圖來源：pixabay）
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