歐洲價格飆漲 4,400%、美國 93% 仰賴中國！稀土金屬「釔」成美中科技戰新引爆點

在全球科技競爭日益激烈的背景下，稀土金屬釔（Yttrium，音同已）成為美中兩國之間緊張關係的核心。其在航空引擎、半導體及軍事等高科技應用中不可或缺，但全球供應鏈近乎完全由中國掌控，自 2024 年 4 月以來，中國持續實施出口管制，讓全球市場供應持續吃緊。

隨著供應逐漸減少和價格飆升，釔的稀缺性引發航空業、微晶片實驗室及政府機構的擔憂。儘管美中兩國在稀土礦產問題上曾承諾休戰，但中國的出口限制使得高科技生產的供應鏈面臨嚴重挑戰。

釔的價值在於其能在極端溫度下增強材料的熱穩定性和機械強度。氧化釔（Y₂O₃）能耐受超過2400°C的高溫，並保持結構穩定，廣泛應用於噴氣發動機熱障塗層及半導體製造中，提升設備效能與壽命。氯化釔（YCl₃）則透過調整半導體材料的電性，有助於生產更小型且高效能的晶片。

根據美國的數據，美國100%的釔需求依賴進口，其中93%來自中國。這種依賴性使得美國在地緣政治上面臨巨大風險。隨著中國對美國關稅的反應，整個國際供應結構開始出現問題，企業報告延遲、獲取許可的困難以及交貨時間的不確定性。

在歐洲，氧化釔的價格自年初以來已上漲了4,400%。航空公司對此表示擔憂，並要求美國政府採取緊急措施以擴大國內生產。儘管一些燃氣發電廠尚未遭遇供應中斷，但他們也在密切關注中國的動態。

目前，根據不完全估算，倉庫中的可用儲備從一個月到三個月不等，部分交易商已經報告材料短缺，這使得市場變得極其脆弱。中國對多個國家的出口量下降了約30%，這使得中國在全球科技競爭中保持了強勢地位。

在政治層面上，美中貿易休戰尚未產生具體成果。雙方已給予談判者直到11月底來明確稀土出口的條款，但雙方的優先事項之間仍存在巨大差距。中國的策略不僅在於控制貿易流動，還在於管理國際技術專業知識，這使得美國在尋求替代供應鏈的過程中面臨重重困難。

儘管如此，美國仍在努力反擊。印第安納州的ReElement Technologies計劃從12月開始在國內生產氧化釔，初期產能為每年200噸，並計劃在幾個月內翻倍。美國和日本最近簽署協議，共同開發位於太平洋海床的巨型Minamitori海底礦藏，這需要巨大的投資和先進的技術合作。

然而，從開採到精煉的完整供應鏈尚未建立，這使得過渡過程緩慢而複雜。中國顯然不會輕易放棄其主導地位，這將成為未來談判中的關鍵籌碼。

（首圖來源：Alchemist-hp (www.pse-mendelejew.de), FAL, via Wikimedia Commons）

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