從拉美富國墜落至此，專家：委內瑞拉成敗皆石油

南美洲國家委內瑞拉很少在國際舞台上有什麼名聲，可能曝光率連台灣都不如，許多人對這個國家的印象，只停留在 1990 年代的委內瑞拉小姐。但其實委內瑞拉 1970 年代因石油致富，當時人均 GDP 更是拉美第一，卻逃不過財富的詛咒，貧富不均就在玩民粹政治，忽略專業治理，導致國家一蹶不振。

委內瑞拉人口比台灣多一點，卻擁有世界上已探明石油儲量最大的國家，估計約占世界總儲量的五分之一。在委內瑞拉發現並發展石油工業之前，只是一個貧窮的農村國家，經濟以咖啡和可可等農產品出口為主，而石油工業的繁榮改變該國的經濟。

南美的巴黎

1914 年，委內瑞拉在馬拉開波湖附近首次發現石油。1920 年代和 1930 年代，隨著外國投資湧入，委內瑞拉國家石油工業經歷指數級增長。到 1940 年，該國已成為世界第三大原油生產國。在那十年間，該國開始頒布法律，要求石油公司將部分石油收入上繳給政府。

1950 年代，尤其是 1970 年代，委內瑞拉經歷石油驅動下的巨大經濟增長時期，歷史學家戲稱為「沙特委內瑞拉」，人均 GDP 一度是拉美第一，奢侈品、出國旅行和現代化定義一個不斷壯大的中產階級。外國投資者獲利頗豐，一些當地人也從石油財富中獲益匪淺，在石油公司擔任管理和專業職位，但他們仍然只占人口的一小部分，學者估計，石油發展催生出的中產階級，只占總人口的不到 20%。

這個中產階級只集中在首都卡拉卡斯等城市，奢侈品牌和高端購物進駐，黑金財富吸引外國移民，首都卡拉卡斯當時被稱為南美的巴黎。

貧富差距萌芽

貧富差距開始出現，1970 年代，這種分歧變得特別明顯，當時富裕的中上階級，甚至可以在週五下午從首都登上飛機，3 小時後到達邁阿密，在邁阿密百貨公司購物，然後週日下午返回。對另一部分人來說，這個夢想永遠不可能實現。

自然資源會為發展中國家帶來麻煩。委內瑞拉經濟九成依賴石油，農業與製造業式微，財富暴增只讓少數人受惠，社會動盪不安，政府利用企業國有化趕走外國企業、大撒福利支出攏絡民意。1980 年開始油價跌，國家財政開始出現問題，但政府沒有改變花錢如流水的習慣，油水電食物繼續補貼、公家企業效率低落，又沒有產業轉型的方針。

民粹主義興起

1989 年 IMF 要求財政改革，取消福利支出，使物價飆漲，貧民區爆發暴動，1999 年查維斯總統上台，以民粹主義掀起民怨壓力鍋，他打擊私人企業、外資撤離、對人民大撒錢博取支持，同時以政治手段凌駕專業，以政治忠誠者取代技術人員掌管石油公司，導致石油基礎設施長期投資不足，設備老化，產量暴跌。川普稱，委國目前石油產量不到全球石油產量 1%。

2013 年查維斯政治親信馬杜洛上任，延續爛攤子不收拾，隔年油價大跌，政府收入瞬間蒸發，瘋狂印鈔導致惡性通膨，引發拉美最大移民潮。數十年的經濟崩潰，迫使 700 萬人，近四分之一的人口逃離家園，專業人員只能從事低階勞動工作。

馬杜洛 12 年統治期間，控制國家機器，操縱選舉、打壓反對派、控制媒體與司法，憲法、國會、法院全被收編，讓軍方變成既得利益者，將國營石油當成政治酬庸工具，導致工業停擺、貨幣崩潰、超級通膨。川普稱，委國目前石油產量不到全球石油產量 1%。現在川普抓了馬杜洛，聲稱要接管委內瑞拉，只是從一個政治無賴換成另一個強人，對委內瑞拉人不知是福是禍。

一項評論一針見血的說，「繁榮並非來自石油、法令，甚至仁慈的統治者。它來自個人的權利。如果川普政府在瘋狂研究委內瑞拉問題時，能夠意識到自己與個別科技巨頭勾結的習慣所帶來的危險，那將是如同石油噴泉般巨大的奇蹟。」

(首圖來源：Pixabay)