23 年來最強太陽輻射風暴來襲，中緯地區多處可見極光

NOAA 旗下太空天氣預報中心 20 日證實，地球受 G4 級地磁風暴及 S4 級太陽輻射風暴同時襲擊。這次太陽活動影響航空航太業，也讓多地區民眾直接看到極光。

地磁風暴源於 18 日太陽發生 X1.9 級太陽閃焰，釋放日冕物質拋射（CME）。高能量粒子僅 25 小時便抵達地球，比一般 2~4 天到達快數倍。NOAA 太空天氣預報中心 19 日美國東岸時間下午 2 時 38 分記錄到 G4 級地磁風暴。NOAA 5 分級制中 G4 為第二高等級，可能導致大範圍電壓控制問題、太空船受影響及高頻無線電傳播受阻。

這次地磁風暴使蘇格蘭、愛爾蘭、荷蘭、德國及奧地利等歐洲多國觀測到極光。太空天氣預報中心預估風暴強度可能升至最高 G5 級，屆時極光觀測範圍可擴展至法國甚至義大利。美國方面，NOAA 預測高達 24 州民眾有機會看到極光，範圍可能南至阿拉巴馬州及加州北部，甚至佛羅里達州及德州部分地區，中西部地區如明尼蘇達州大部分地區因天氣晴朗，為最佳觀測地點。

23 年來最強太陽輻射風暴

同時發生的 S4 級太陽輻射風暴更罕見。NOAA 表示這是 2003 年 10 月以來首次記錄 S4 級太陽輻射風暴，相隔達 23 年。太陽輻射風暴由太陽閃焰釋放粒子加速產生，粒子可穿透地球磁場，對太空船、極地高空飛行器及機組人員構成輻射暴露風險。NOAA 已通知航空公司、FAA、NASA、FEMA 及 NERC 等機構採取應對措施。

上次出現類似規模太陽風暴是 2003 年 10 月「萬聖節風暴」，造成瑞典停電 1 小時，南非 12 個變壓器損毀。當時衛星、GPS 及無線電通訊出現問題或中斷，國際太空站太空人需要躲避高量輻射，大部分低軌道衛星暫時失聯，需數天工作才能重新確定位置。

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