被忽略的氣候關鍵：不當的土地利用，如何加劇全球碳排放

說到氣候變遷，多數人直覺認為主因來自發電廠、燃油引擎及工業排放的廢氣。然而，科學研究顯示，人類如何使用土地，同樣深刻影響地球暖化的進程。最近，一項由跨國研究團隊完成的分析指出，農業、林業與其他土地利用活動所產生的溫室氣體，約占全球人為碳排放的五分之一。結果已於近日刊登在國際期刊《Science Advances》，首度將「土地」在氣候議題的關鍵角色清楚呈現在世人眼前。各國若想達成減碳目標，除了關注能源轉型，土地利用的方式也須重視。

土地也可能是碳排的來源

森林、草原與濕地都是巨大的「碳庫」（carbon pool），儲存了大量的二氧化碳。但土地被開發為農田、牧場或都市時，植被被移除、土壤被翻動，原本穩定儲存其中的碳就會迅速被釋放到大氣中。這類改變往往難以在短時間內逆轉，使土地從原本的「碳吸收者」，轉變為持續排放碳的來源。換言之，若土地管理不當，就像是運作著一座隱形的碳排放工廠，每天默默增加大氣中的二氧化碳。

研究團隊分析發現，熱帶地區因森林砍伐與農業擴張快速，是最明顯的碳排放熱區；而溫帶地區雖然森林保留較多，但長期的農業利用與土壤退化，也持續削弱其碳儲存能力。值得注意的是，土地具有高度的「雙面性」。健康的森林與濕地能吸收大量的碳，然而一旦遭到破壞，不僅失去吸收功能，反而會長期「排碳」。

減碳不能只靠能源轉型

研究強調，若要有效降低土地相關的溫室氣體排放，關鍵不在發明某項「關鍵技術」，而是整體管理思維的改變。只要盡力將現有的森林保護好，讓受破壞的土地慢慢恢復，並調整農業與土地的使用方式，就能在不多消耗資的情況下，降低碳排放、甚至增加碳吸收。此外，透過衛星遙測與模型分析，可以更清楚辨識哪些地區是「碳排放熱區」，哪些具有成為碳匯的潛力，讓氣候政策不只是口號，而是有依據的行動。

對於正在積極推動淨零排放與碳中和的國家而言，這項研究提醒人們：土地利用與能源轉型同樣重要，都是不可或缺的核心環節。若土地持續因開發而成為碳排放來源，即使再生能源大幅成長，減碳成效仍會很有限。因此，問題不只在於我們如何發電，而在於我們如何使用地球上的每寸土地。土地既可能成為穩定氣候的力量，也可能加速氣候惡化。最終的走向，取決於今日人類所做的選擇。