日本大阪公立大學（Osaka Metropolitan University）的研究團隊，科學家們發現了裂唇魚（Labroides dimidiatus）展現出意想不到的認知能力，這個發現挑戰了我們對魚類智力的傳統看法。這些小型的珊瑚礁魚類在鏡子前不僅能認出自己的倒影，還會試圖用食物與鏡子互動，顯示出類似於哺乳動物的自我意識行為。
研究團隊由特任研究員Shumpei Sogawa和特任教授Masanori Kohda領導。他們在一系列的鏡子測試中觀察到裂唇魚的新行為，這些測試是評估自我認知和動物智力的常用方法。研究顯示，裂唇魚能夠識別自己在照片中的形象，並在看到鏡子後迅速反應，試圖去除身上的標記，反應的速度讓研究人員感到驚訝。
在實驗中，研究人員在魚身上標記類似寄生蟲的痕跡，結果即使是從未見過鏡子的魚也能迅速利用倒影來定位並嘗試去除這些標記。這個過程的平均反應時間約為82分鐘，顯著快於以往研究中所需的4到6天。
更引人注目的是，在幾天的鏡子暴露後，某些魚會從水箱底部撿起一小塊蝦，游到鏡子前故意放下，並密切觀察蝦在鏡子中的運動。這種行為被研究人員稱為「情境測試」，顯示出魚類不僅是對自身的反應，而是對外部物體在鏡中行為的探索。
這些發現強調了裂唇魚的鏡子相關行為並非僅是混淆或條件反射的結果，而是支持了它們可能進行靈活的自我參照思考的觀點。Shumpei Sogawa指出，這些結果表明，自我意識可能不僅存在於透過鏡子測試的少數物種中，而是可能在更廣泛的分類群中普遍存在，包括魚類。
研究人員認為，擴展對自我意識的研究至更廣泛的動物、包括無脊椎動物，將變得越來越重要。Masanori Kohda教授補充道，這些研究結果不僅會影響學術問題，如修訂進化理論和構建自我概念，還會直接影響與我們生活相關的問題，包括動物福利、醫學研究，甚至人工智慧的研究。
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