美國國家航空暨太空總署(NASA)阿提米絲 2 號(Artemis II)正式完成繞月測試,隨即面臨更嚴峻的挑戰,因為中國嫦娥工程目標 2030 年前載人登月,導致 NASA 旋即將重心轉向 2028 年的載人登月任務,並將希望寄予馬斯克的 SpaceX(太空探索)與貝佐斯的 Blue Origin(藍色起源)。
阿提米絲 2 號美東時間 10 日晚間 8 時 7 分,由 4 名太空人駕駛「獵戶座」太空船,以時速近 4 萬公里的高速衝入大氣層,最終在 11 具降落傘的牽引,精準濺落於聖地牙哥外海的太平洋海域,為人類半個世紀以來首次的月球航程畫下句點,
這次任務改寫人類離地最遠約 40.7 萬公里的新紀錄,並象徵著「後阿波羅時代」的正式開端,但 NASA 的最終目標遠不止於此,這與 1960 年代阿波羅計畫「快閃式」的登月不同,NASA 官員喬伊納基(Kent Chojnacki)直言,阿波羅任務僅能支撐數天的停留,頂多算是一場「露營之旅」。
「阿提米絲計畫」的目標是每次運送 4 名太空人,並在月球南極建立永續基地,而馬斯克與貝佐斯開發的新型商業登月艙,體量較當年的阿波羅登月艙大 2~7 倍,由於飛船體積龐大,因此必須進行前所未有的「在軌加注燃料」才能飛往月球。
面對中國計畫 2030 年前送人上月的威脅,NASA 代理局長格拉澤(Lori Glaze)的目光已轉向德州與亞利桑那州的工廠,並向民間企業下達明確動員令「NASA 需要整個航太工業進入戰爭狀態,真正啟動生產線」,因為 2028 年的載人登月任務,實際是美國全球航太領導權的保衛大戰。
這場 2028 年的載人登月任務,標誌著 NASA 運作模式的根本變革,政府不再是唯一的「造船者」,而是轉向商業市場的「租用者」,而這種 HLS(載人著陸系統) 採購模式,已將登月的技術成敗與政治風險,全數押注在馬斯克與貝佐斯的商業競爭上。
作為 NASA 的首選夥伴,SpaceX 的 Starship(星艦) 方案極具野心,但也充滿變數,並與阿波羅時代單次發射不同,Starship 若要抵達月球,必須先攻克極高難度的「在軌燃料轉移」(In-orbit Refueling)技術。
由於 Starship 體積龐大,預計需要 10 餘次密集的連鎖發射,將低地軌道化為「太空中繼站」,才能填滿足以讓一艘登月艙飛往月球所需的低溫燃料,而這套複雜的加注系統與頻繁的發射排程,目前仍處於實驗階段,導致研發進度屢次推遲,引發各界擔憂美國可能「再次失去月球」。
為此,NASA 在 2025 年秋季啟動「雙軌並行」戰略,顯著提升 Blue Origin 團隊的優先級,試圖透過雙強競爭加速技術突破,但也讓這場 2028 年登月豪賭的成敗,全繫於馬斯克與貝佐斯能否在未來兩年內,攻克「在軌加油」與「無人試降」這兩大技術難關。
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(首圖來源:NASA)






