研究：生理痛選錯止痛藥，超市數據揭女性購藥盲點

一項分析英國大型超市交易紀錄的研究指出，許多女性在生理期腹痛時，可能買到的不是最合適的止痛藥。研究團隊檢視英格蘭一家未具名的高街連鎖商店長達 10 年的會員卡資料（2006 至 2015 年），涵蓋約 340 萬名消費者、共 2.11 億筆交易，發現凡是購買衛生棉條或衛生棉的交易中，有一半同時帶有止痛產品，而這些止痛藥中約三分之二是以普拿疼成分為主，另有三分之一為布洛芬（Ibuprofen）。

研究刊登於《PLoS Digital Health》期刊，作者認為，這反映出生理痛的普遍程度，以及民眾處理生理期疼痛的方式，但相關研究至今仍相當有限。布里斯托爾大學（University of Bristol）共同研究者安雅·斯卡托娃（Anya Skatova）博士表示，這份資料比較像是一個觀察快照，未必能代表全國整體情況，但仍可提供女性在生理痛時實際購買何種藥物的線索。

專家指出，雖然普拿疼仍是有效止痛藥，但對不少生理痛患者來說，布洛芬可能是更合適的選擇，因為它更能針對肌肉痙攣發揮作用。布洛芬屬於非類固醇消炎止痛藥（NSAID），可同時減輕疼痛與發炎，並抑制前列腺素生成；前列腺素正是造成子宮收縮與疼痛的重要化學物質。相較之下，普拿疼主要是在大腦中阻斷疼痛訊號，較常用於頭痛，或發燒與流行性感冒症狀。

諾丁漢大學（University of Nottingham）的古爾丁（James Goulding）教授說，這項研究凸顯公共衛教仍有很大空間，也反映出生理痛止痛研究長期不足。他並指出，如果男性也會經歷生理痛，相關研究或許早已更充分。英國子宮內膜異位症慈善組織則建議，若要使用布洛芬，最好在預期月經來臨前一天、甚至提前數天開始服用，以便在身體大量產生前列腺素前就先介入。

英國國民保健署（NHS）也提醒，如果生理痛嚴重到影響日常生活，或讓人感到擔憂，應盡早諮詢醫師，因為這可能與子宮內膜異位症或子宮肌瘤等潛在健康問題有關。專家同時強調，任何止痛藥都可能有副作用，布洛芬也不適合所有人，使用前應先閱讀包裝說明。