汽車晶片配頁岩油管，美國防新創嘗試「跨界製程」突破美軍武器產能瓶頸

自烏俄與中東衝突加劇以來，美軍已消耗超過 5 萬枚火箭與飛彈，導致雷神與洛克希德馬丁等傳統軍工大廠頻頻對「固態火箭發動機」的產能短缺發出警訊。

面對傳統航太供應鏈漫長的交期與高昂成本，一群頂著矽谷光環的國防科技新創正異軍突起。他們不走常規，大膽跨界複製汽車、頁岩油甚至生技製藥的成熟製程，試圖以極低成本與數倍速度，向五角大廈證明自己才是現代戰場的破局者。

從自駕晶片到頁岩油管，跨界拼裝的極音速武器

總部位於加州的 Castelion 為了繞過傳統航太零件的漫長交期，直接轉向汽車與能源產業取材。他們採用原本用於電動車自駕系統的高階 FPGA 晶片來控制飛彈航向，價格僅有航太規格的十分之一，到貨速度快了六倍。

此外他們捨棄特製航太金屬管，改採頁岩油開採中，用於水力壓裂的高溫高壓精密鋼管來做火箭外殼。這些油管本就能承受地底極端熱能與高壓，且供應鏈遍布全球，價格低廉。靠著這套跨界心法，Castelion 估值已飆升至近 30 億美元，並成功斬獲五角大廈超過 500 枚極音速武器的訂單。

借鏡癌症製藥與 3D 列印，燃料產速暴增 24 倍

而估值已達到 610 億美元的明星新創 Anduril，則在火箭推進劑的混合製程上玩出新花樣。傳統混合燃料就像使用巨型廚房攪拌機，耗時數小時且清理繁瑣。

Anduril 引進原本用於製造癌症標靶藥物的「無槳離心攪拌技術」，在密閉容器中透過交叉離心力運作，讓數百公斤的材料在數分鐘內完成混合，產出效能達到傳統工業攪拌機的 24 倍，且具備極高的成分一致性與防污染表現。

與此同時，3D 列印技術也全面爆發，新創公司 X-Bow Systems 專攻直接 3D 列印固態推進劑，將全新產線的搭蓋週期從傳統的數年壓縮至 12 個月。受到政界創投青睞的 Firehawk Aerospace，更利用專利 3D 列印技術將火箭燃料的生產時間從 60 天縮短至驚人的 7 小時，成本更縮減至傳統的十分之一，讓客製化飛彈在數個月內就能完成研發並上陣測試。

這群新創雖然帶著跨界技術殺入戰場，但要真正取代諾斯洛普格魯曼等老牌軍火庫，前方仍有隱形高牆。固態火箭發動機的澆鑄、固化與 X 光探傷等每道工序都極其嚴格，目前業界最大的產能瓶頸依然卡在固化爐與檢測設備等硬性限制。

更關鍵的挑戰在於五角大廈的採購體制，美國國防部過去習慣以「年度」為單位編列預算，導致需求量每年如雲霄飛車般忽高忽低。對新創企業而言，要在低成本下穩定擴大產能，需要的是能跨越政黨輪替的長期複數年合約。

因此這群拿著汽車晶片、頁岩油管與製藥廠攪拌機的科技新創，究竟能否真正完成軍工供應鏈的「降維打擊」，將會是一場新矽谷思維與華盛頓官僚體制的終極博弈。