全球暖化儼然早已成為事實，而溫室氣體的排放又不斷加劇全球暖化的發生，學者們對於能否緩和暖化速度始終抱持悲觀看法。不過，根據國際能源署（International Energy Agency）最近公布的數據顯示，2014 年全球二氧化碳排放量與 2013 年持平，這同時也是 40 年來碳排量首度在經濟擴張的情況下，卻未增加的一年。
國際能源署從 40 年前開始蒐集全球碳排放量的數據，在這段期間，碳排放量僅 3 次呈現停滯或下降，且剛好與全球經濟衰退時期不謀而合。最近一次碳排量減少，就是在 2009 年全球經濟陷入二戰後最嚴重衰退的時期。
反觀 2014 年，全球經濟擴張幅度約 3%，但碳排放量卻不見增加，與 2013 年同為 323 億公噸。國際能源署首席經濟學家 Fatih Birol 認為，「這絕對是個好消息」，因這項研究代表利用努力減少碳排放及提高能源效率等方式來減緩氣候變遷是行得通的。
最近一次全球性的減排協議，是在 2014 年 12 月在聯合國氣候變遷大會上，在全球減排協議在聯合國卡關 20 年後，與會 196 國勉強達成協議，同意共同減排溫室氣體，但在各方拉鋸之下，協定草案效力縮水，設定的減排量未達最初目標，以致無法有效避免全球暖化加劇。科學家認為，若未依最初目標設定減排量，可能導致全球氣溫升高攝氏 3.6 度。
至於碳排放量始終高居全球之最的中國與美國，則在 2014 年 11 月達成溫室氣體減排協定。美國將在 2020 年後將二氧化碳平均減排量提升 1 倍，希望在 2025 年讓溫室氣體總排放量較 2005 年減少 26% 至 28%；中國則首度承諾會讓碳排量在 2030 年前觸頂，甚至盡早提前達標，且會將非石化燃料在生產能源中的占比拉升至 20%。
雖然 Birol 認為這項研究似乎說明了以減排來防堵溫室效應是可行的，但西北太平洋國家實驗室（Pacific Northwest National Laboratory）的聯合全球變化研究所（Joint Global Change Research Institute）資深科學家 Steven Smith 表示，「就算碳排量減少了 2 年或 3 年也不能證明什麼」，長時間下來的趨勢才是最重要的。
（首圖來源：達志影像）
