德國的 W7-X 之後，中國科學家宣稱其核融合反應產生持續 102 秒的氫電漿

位於德國的全球最大仿星器核融合裝置文德爾施泰因 7-X（Wendelstein 7-X，W7-X）於 2月初成功將氫氣加熱到攝氏 8,000 萬度，並產生持續四分之一秒的氫電漿，當時對科學家來說，這項成功已是相當巨大的里程碑。不過，最近中國物理學家宣稱成功將氫氣加熱到攝氏近 5,000 萬度，且產生持續長達 102 秒的氫電漿。

中國合肥物質科學研究院科學家利用其「先進超導托卡馬克實驗裝置（Experimental Advanced Superconducting Tokamak，EAST）」將氫氣加熱到攝氏近 5,000 萬度，所產生的氫電漿維持長達 102 秒，其所持續的時間，相較於近年來的核融合反應實驗來說，著實相當驚人。

在核融合反應中，若要產生能量，極高的溫度絕對是必須的。舉例來說，太陽的中心溫度可達攝氏 1,500 萬度，在這個溫度下，透過「量子穿隧效應」的協助，最輕的元素、氫與氦原子能量受到激發，達到夠高的「燃燒溫度」，便會開始碰撞、熔合，釋放出能量及產生較重的元素，而在這種溫度下，電漿（plasma）便形成了。

接著的重點便在於，是否能維持足夠長的時間，假如我們能夠成功產生與控制氫電漿的持續時間，等於有能力駕馭使太陽發光發熱的巨大能量。

在中國科學家的這項核融合反應之前，德國的仿星器核融合反應爐 W7-X，曾在 2015 年 12 月成功將氦氣樣品加熱到攝氏 100 萬度，產生瞬間閃過十分之一秒的氦電漿，接著，在本月初，研究團隊成功將放入反應爐內的氫氣樣品加熱到攝氏 8,000 萬度，並產生持續四分之一秒的氫電漿。

負責 W7-X 核融合反應的研究團隊曾表示，理想的核融合反應溫度是攝氏 1 億度，而這也是中國團隊原先預期要達到的溫度，但最終只能加熱到將近攝氏 5,000 萬度。中國科學家的最終目標是要達到 1 億度，並持續氫電漿長達 1,000 秒或 17 分鐘，至於德國團隊，則是要持續氫電漿至 30 分鐘，雖然就目前的實驗結果來看，兩個團隊距離目標都有相當長一段距離有待努力，但已替人類的核融合反應科技立下了階段性的里程碑。

不過，目前中國團隊的實驗結果僅來自於該研究團隊對外的宣稱，尚未有明確的文件或報告詳細說明，在相關論文或具體資料出現前，這項實驗結果的真實性依然有待確認。