肩負解開黑洞之謎重責！日本 JAXA「瞳」衛星發射不到一個月卻已失聯

由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）與 NASA 合作發射的 X 光觀測衛星「瞳（Hitomi）」命運似乎凶多吉少了，JAXA 於 3 月 27 日對外表示，相隔「瞳」衛星發射升空不到一個月的時間，JAXA 已在 26 日與其失去了聯繫。

JAXA 於 2 月 17 日將「瞳」衛星發射升空，其為日本目前為止規模最大的科學衛星，裝載了 4 台 X 射線望遠鏡、2 台伽瑪射線檢測儀。該衛星的任務是要探測黑洞、觀測大型星系的形成與演化、觀測宇宙中的星體爆炸現象及分析宇宙中的高能量物質。但這本來可能為人類解開眾多宇宙之謎的衛星，卻與在升空後沒多久，便與 JAXA 失去聯繫。

美國聯合太空控制中心（US Joint Space Operations Center）追蹤地球附近的太空垃圾後，在「瞳」與 JAXA 失去聯繫的位置附近，發現了 5 個疑似碎片的物體散落飄浮著。不過，目前還無法證明「瞳」是否真的在太空中解體，所發現的 5 個碎片可能是擊中「瞳」的太空垃圾，也可能是「瞳」解體後留下來的衛星碎片。

無論是上述可能性中的哪一種，目前的跡象皆顯示「瞳」衛星可能已凶多吉少，科學家目前仍在持續尋找「瞳」的蹤影。這項「瞳」衛星計畫雖是由 JAXA 所主導，但包括美國國家航空暨太空總署（ NASA）、歐洲太空總署（ESA）、加拿大太空局（CSA）與荷蘭太空研究所（Netherlands Institute for Space Research，SRON）都參與了這項太空探索計畫。