《經濟日報》18 日舉辦 2016 大師論壇，2015 年諾貝爾經濟學獎得主安格斯・迪頓（Angus Deaton）應邀來台演講，並與雲朗觀光集團執行長張安平、中研院院士朱敬一對談，討論他多年的研究，全球化及機器人趨勢的挑戰。
研究總經，不能只看整體
政府常宣稱人民的生活比前幾年更好，經濟持續成長、物價水平偏低等等，然而不管官員們如何大聲疾呼，人們似乎就是對冰冷的經濟數據無感，無論國家整體的數字是否好轉，GDP 又增長了多少百分點、股市上看幾千點，自己的薪水沒漲、房價也沒跌。究竟該怎麼解決總體經濟指標與個體之間的落差？若讀者曾困惑這個問題，迪頓大師的研究，或許能讓你一窺端倪。
迪頓指出，只從整體來檢視，完全看不出貧窮和不平等的狀況。例如社會上一部分的人收入銳減，另一些人的收入卻持續增加，如果由平均數據來看，整體經濟可能沒有惡化，但不平等的問題仍存在，迪頓一再強調，研究總體經濟，要看到整體數字之下的分配，特別是在評估福利政策效用的時候。
迪頓為了解決總體經濟學的理論，以及實際狀況的落差，從個人的消費行為及收入著手，而消費行為這方面的卓越研究也是他榮獲諾貝爾獎的原因之一。
全球化、機器人浪潮，是危機也是轉機
迪頓致力於消除世界的貧窮與不平等，在他的大作《財富大逃亡》（The Great Escape:Health, Wealth, and the Origins of Inequality）中，全球化扮演不可或缺的角色。
全球化有可能加劇社會上的不平等，但也不見得全然是壞事，迪頓直言，如果沒有全球化，原先貧困的國家——包括台灣、中國和印度，就不會如同今日一樣富裕，其中中國與印度過去經濟高速成長，使數以萬計的人脫離生活困窘的境地。
▲ 2015 年諾貝爾經濟學獎得主迪頓（source：《科技新報》攝）
除了全球化之外，論壇與談人、中研院院士朱敬一也問了迪頓時下熱議的話題，機器人與人工智慧的進展快速，人們開始擔心人的工作會被機器取代，迪頓則是幽默回應，他的父親當年是一位礦工，而礦工真是個「可怕的」工作，迪頓認為，在有配套政策的前提下，人們不再從事礦工這類勞力密集又損害健康的工作，能從事其他行業，這個世界或許會更好。
迪頓最後警告，全球化及新科技曾帶來發展的契機，不過這個過程現在也產生了副作用，美國地產大亨川普（Donald Trump）獲得廣泛支持、歐盟各國滋長的極端政治勢力，以及被稱為「菲版川普」的新任菲律賓總統的崛起，都是全球化激烈傾軋，再加上人民又對政治失望，不再相信自己的困境可以透過傳統政治得到改善，等種種因素的後果。
從家族經歷出發，人逃脫貧窮未必是為了錢
迪頓研究生涯中最為人所知的幾件事，就是他為了驗證理論，親赴發展中國家蒐集資料，更投注了數十年的時間進行家戶調查。根據瑞典皇家科學院諾貝爾評選委員會的頌詞，迪頓的研究有助於提升人類福祉，以及規劃降低貧困的經濟政策。
今年已年逾古稀的迪頓，為何耗費多年心血鑽研人類社會不平等及窮困的解方？迪頓在《財富大逃亡》一書的自序中，提及他的祖父和父親找工作最好的選擇，大概就是礦工，而迪頓的父親抓住了機會擺脫貧困，並想方設法為子女打造更美好的未來。家人過往經歷讓迪頓明白，人們努力脫離貧窮不一定只是為了錢，還有健康、子孫的未來，或許正是由自身經歷出發的人性關懷，使迪頓能走過長年辛勤的學術研究，也讓經濟學的理論更有溫暖。
（首圖來源：《科技新報》攝，右方為 2015 年諾貝爾經濟學獎得主 Angus Deaton，左方為中研院院士朱敬一）
