海豹圓滾滾的外型，又因搭配類似貓科動物的臉型而深受許多人的喜愛，但人們以為牠們就像家裡養的貓和狗一樣好親近，卻忽略了牠們是野生動物，也有其殘暴的一面。而美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）也在近日發出聲明，警告人們千萬別再企圖與海豹近距離自拍，以免將自己的生命安全暴露於危險當中，也能保護海豹的安全。
最近一家動物園才因一名兒童掉進黑猩猩的柵欄，導致園方不得已只好開槍射殺高齡 17 歲黑猩猩的悲劇，不僅讓人不捨，更是引發社會的撻伐。而美國 NOAA 為了避免類似的慘事再度發生，便提醒人們別再做心裡雖清楚卻又克制不住會去做的事，那就是看到可愛的海豹就去與牠們自拍。
NOAA 在其官方網站上表示，近期恰逢美國新英格蘭地區的海豹寶寶出生季，許多人民看到小巧可愛的海豹就會忍不住上前向牠合照，但這並不是正確的行為，別以為小海豹小就好欺負，牠們不僅具有強力的下顎外，一進行攻擊可是毫不留手，更可能對人身造成永久的傷害。因此，若看到小海豹至少要離牠們 45 公尺（150 英尺）外再進行拍攝。
而 NOAA 近期也接獲好幾起因太靠近動物而遭到攻擊受傷的案例，他們也不希望類似的事情再度發生，這樣不僅是保護自身的安全，也能讓小海豹能在媽媽的保護下長大。通常海豹媽媽有可能將小海豹留在岸上長達 24 小時去覓食，若人類在這時靠近小海豹，海豹媽媽又剛好在這時回來看到，就會認為現場不安全，更可能順勢拋棄小海豹，讓牠成為孤兒。
而 NOAA 裡的其中一位官員 Mendy Garron 也表示：「如果我們想幫助海豹，能做得最好的事就是讓你和你的寵物離牠們遠遠的，這樣海豹媽媽才會願意回自己的寶寶身邊。」而 NOAA 所要宣達的其實也是所有人都心裡明瞭的，而為了自己與野生動物著想，最好還是離牠們遠遠的，在遠方觀察比較實在。
（首圖來源：Flickr/Stuart Clarke CC BY 2.0）
