中國網路公司騰訊出手，變成遊戲商 Supercell 最大股東，應當震驚不少遊戲和網路產業的人。如果你知道 Supercell 來自新創之國芬蘭，那麼也就不會奇怪為何他們能發展的這麼好。騰訊買下也不會令人意外了。
騰訊大手筆花 86 億美元取得手遊部落衝突開發商 Supercell 84.3% 股份，取代軟銀成為 Supercell 的最大股東。為何騰訊要買 Supercell 呢？除了部落衝突等遊戲相當受到歡迎之外，Supercell 和騰訊極欲靠彼此突破銷售觸角，就如同當年引進軟銀資金一樣，要擴充遊戲的版圖。
縱觀 Supercell 的狀況，不是只是曇花一現的手遊開放商，而是不斷推出熱門遊戲，如《部落衝突》、《卡通農場》、《海島奇兵》，以及《部落衝突：皇室戰爭》，受到大眾的喜愛。2010 年 Supercell 在芬蘭成立，創始成員在遊戲產業縱橫十幾年了，都不是剛出社會的毛頭小子。像是 CEO Ilkka Paananen 曾創辦為 Nokia 製作手機遊戲的公司 Sumea，後來公司被 Digital Chocolate 收購，Paananen 成為該公司歐洲地區的總負責人。
▲ Supercell 創辦人 Ilkka Paananen（Source：達志影像）
▲ Supercell 創辦人 Ilkka Paananen（Source：達志影像）
▲ 卡通農場（Source：Google Play）
儘管先前的報導談到 Supercell CEO 用紙箱當桌子辦公，卻不是因為沒錢，而是把公司資金放在他們認為重要的地方。當時公司擴充到要在 30 平方公尺的地方塞下兩位數的員工，可是相當擁擠。
對新創友善的芬蘭
先前我們在《科技新報》的文章《芬蘭式裁員：看看 Nokia 如何照顧待走路員工》，就可以看到芬蘭政府設立的國家機構 Tekes 。芬蘭是從「搖籃到填墓」都會照顧國人的社福體系，即便是無業遊民，都能靠社會福利金過著不錯的生活。因此 Supercell 的創始團隊創業風險相當小。
Tekes 會提供創業團隊啟使資金，並且僅收象徵性的 1% 利益，假若不幸企業破產，Tekes 也不會收回這筆錢。Paanane 和 Sumea 的同事 Mikko Kodisoja 從 Tekes 得到 40 萬歐元的貸款，加上自己口袋的 25 萬歐元，創立 Supercell。
隨著瞬息萬變的市場走
Supercell 在 2011 年推出第一款遊戲，屬於 MMORPG 類型的 Gunshine。由於趕上臉書遊戲熱潮，一開始反應不錯，曾創下每月 50 萬的活躍用戶，但是過了幾個月卻大幅下滑。Supercell 團隊檢討原因，發現玩家對 Gunshine 的玩法厭倦了，再加上行動版介面不若桌機版方便，還有遊戲玩法太複雜，忙碌的現代人並無法花太多時間在上面。
▲ 海島奇兵（Source：Google Play）
而在蘋果推出 iPad 平台，Supercell 也訂了幾台測驗在上面玩遊戲的可能，Paanane 操作了 iPad 就認定這就是理想的遊戲平台。Supercell 將全面往行動遊戲靠攏，原來進行中的臉書遊戲決定放棄中止開發。
隔年 2012 年 6 月 21 日，Supercell 推出與開心農場類似的農田經營模擬遊戲──卡通農場，成為他們上了國際市場的第一款遊戲。由於著重在觸控操作介面，以及推出即時交易系統，受到玩家喜愛。當時 Supercell 裡都是開發者並沒有專門的客服，上線那天是芬蘭節日仲夏節，所有人都得加班充當臨時客服人員。
▲ 海島奇兵 Cosplay。（Source：Supercell 臉書）
Hay Day 推出後，Supercell 找到理想中他們想要的模式──長熱現象，玩家數量沒有隨著剛上市的新鮮感漸漸消逝而減少。
《部落衝突》高唱野豬騎士來了！
在確立行動優先的準則出來之，其實 Supercell 仍然有幾個進行中的網頁遊戲專案，其中一個是內部代號叫 Magic 的專案。比起先前的 Gunshine 。由於測試數據不理想，雖然遊戲表現相當好，但 Supercell 果斷的放棄該專案。之後團隊投入新的專案，而那個專案正好是現在火紅的《部落衝突》。2011 年時，雖然已經能夠看到手遊將會蓬勃發展的徵召，但要毅然放棄成熟的網頁遊戲，投入狀況不明的手遊相當冒險。假若 Supercell 沒有壯士斷腕，部落衝突還會不會問世成問號。
▲ 部落衝突（Source：Google Play）
先前提及 Supercell 的兩位創辦人在遊戲產業有相當多經驗，而其他員工也不乏業界老手。像是 Lasse Louhento 是從遊戲公司 Bloodhouse 來的，Lassi Leppinen 則在 Sumea 和 Digital Chocolate 擔任首席程式設計師。他們組成的團隊在決定開發新專案之後，鎖定策略類遊戲，希望能夠研發在觸控裝置下容易操作，而且有樂趣的遊戲。部落衝突總共花了 6 個月的時間，2012 年 8 月上線。
Supercell 雖然沒花多少資源在宣傳上面，透過玩家的口碑，遊戲上線 3 個月之後，部落衝突站上排行榜，成為美國最賺錢的 App。根據 App Annie 的數據，部落衝突在 2013 年到 2014 年之間全球最賺錢的 App。市面上也有一類叫 CoC-like 類型的致敬遊戲。
公司組織文化
Supercell 不同於其他公司可能找短期會紅的遊戲，而是專注在能紅好幾年的遊戲上，採用 freemiuem 模式，靠遊戲中的小額付額機制維持營收。而在組織上，Supercell 為了保持彈性，組織形態扁平，無中間管理階級。Supercell 與最大競爭對手 King 相比，King 有 1,400 位員工，但 Supercell 只有 180 人。
▲ 《部落衝突：皇室戰爭》（Source：Google Play）
Supercell 將公司員工拆成一個一個的小單位負責遊戲開發，如果不行就會果斷砍專案，開始新的專案。由於沒有上層可以為遊戲成敗負責，團隊要獨自負擔成敗結果。由於遊戲火紅，在 Supercell 工作可是有光鮮的光環，但壓力也大。新進人員有四個月試用期，如果不適合就會被請走，新人的流動率相當高。
要擴充市場促成交易
2014 年 Supercell 開始和中國的崑崙萬維合作，負責 Supercell Android 版遊戲業務。Supercell 借重日本軟銀的推廣經驗，2013 年 10 月，Supercell 將 51% 的股份賣給軟銀，兩年後再買 22.7% 股份。
▲ Supercell 辦的大會──Clashccn。（Source：Supercell 臉書）
如今軟銀因本身財務狀況而要出脫持股，Supercell 營運狀況相當好，Supercell 股票能夠賣個好價錢，軟銀反倒賺了一些錢。
大概是芬蘭的社會福利很好，新創事業能夠不斷出現，有更高可能蓬勃發展，才有機會出現像 SuperCell 這樣享譽國內外的遊戲公司。臺灣吵模仿矽谷的亞洲矽谷計畫，也許該想想如何做能讓想創業的人能無後顧之憂，好好衝刺事業。
相關連結
- Lappalainen, Elina (2015). Pelien valtakunta. Miten suomalaiset peliyhtiöt valloittivat maailman. Atena.
- 為何騰訊要買 Supercell
- 英文維基百科-Supercell
(首圖來源：Supercell 臉書)
