蘋果串流音樂服務 Apple Music 推出剛滿一年，稍早傳出蘋果計劃收購美國嘻哈歌手 Jay Z 的串流音樂平台 TIDAL，希望透過 TIDAL 與音樂人之間良好緊密的合作關係，強化自家音樂服務優勢與競爭力，務求取得市場領先地位。
蘋果在 2014 年收購 Beats Music 與 Beats Electronics 後，隨即於隔年推出自家串流音樂服務 Apple Music。服務上線以來，不斷藉由改善介面功能、取得獨家授權內容等方式打造差異化服務，在短短一年間迅速成長，付費訂閱用戶現已突破 1,500 萬人，表現也算可圈可點。只是相較於市場先行者 Spotify 來說，Apple Music 訂閱用戶數仍落後不少，目前 Spotify 總用戶數破 1 億人，其中付費訂閱用戶為 3,000 萬人。
據美國《華爾街日報》（The Wall Street Journal）報導，蘋果看上 TIDAL 與眾多音樂人關係緊密的優點，若成功收購便能增強 Apple Music 的獨家內容，藉以做出市場區隔，吸引更多使用者訂閱服務，如此一來也有助於增強實力迎戰對手。
TIDAL 由瑞典科技媒體公司 Aspiro 所打造，Jay Z 在 2015 年 3 月斥資 5,600 萬美元買下 TIDAL，加以整頓後重新推出。當時在 Jay Z 與老婆碧昂絲（Beyoncé）的號召下，齊集眾多知名音樂人共同造勢，包括艾莉西亞‧凱斯（Alicia Keys）、肯伊‧威斯特（Kanye West）、瑪丹娜（Madonna）、蕾哈娜（Rihanna）、酷玩樂團（Coldplay）克里斯‧馬汀（Chris Martin）等等，當中也有不少人是 TIDAL 股東。
▲ 因與 Jay Z 交情甚篤，已故西洋樂壇傳奇歌手 Prince 願意在 TIDAL 獨家串流生涯作品（圖片來源：TIDAL）
TIDAL 服務採付費制並提供高音質串流服務，在音樂界備受肯定與支持，加上 Jay Z 有不少音樂人好友兼股東助陣，為 TIDAL 提供獨家授權內容，使 TIDAL 在串流音樂市場中擁有極大獨特性。不過，TIDAL 管理階層歷經動盪，才不到一年時間就換了三位執行長，而且訂戶數共 420 萬人，營收相對不高，成長也陷入瓶頸。
報導稱，蘋果與 TIDAL 雙方正針對收購事宜展開洽談，但先前包括三星（Samsung）、Google、Spotify 等都傳出有意收購 TIDAL 的消息，只是後來似乎都不了了之。目前 TIDAL 發言人否認公司高層與蘋果洽談傳聞，但對蘋果而言，收購 TIDAL 取得眾多音樂人資源，不僅能增強自家服務優勢推動成長，也將擁有更多籌碼力抗勁敵 Spotify，因此不無收購可能。
（首圖來源：The Source）
資料來源：
- Apple in Talks to Acquire Jay Z’s Tidal Music Service
- Apple reportedly in negotiations to buy Jay Z-owned Tidal streaming service
- Why Apple might buy Tidal
